本書(shū)講述的是杰弗生鎮(zhèn)上沒(méi)落的康普生家族的悲劇。老康普生是一個(gè)憤世嫉俗的律師，康普生太太則自私冷酷，念念不忘自己大家閨秀的身份。他們育有三子一女，長(zhǎng)子昆丁敏感孱弱，次子杰生冷酷貪婪，三子班吉?jiǎng)t是個(gè)白癡，三十三歲時(shí)只有三歲小兒的智力。女兒凱蒂是小說(shuō)的中心人物，她從“南方淑女”的規(guī)約下沖出來(lái)，卻走過(guò)了頭，成了一個(gè)輕佻的女子。