本叢書精選對人類文明發(fā)展起過重要作用、在深化人類對世界的認識或推動人類對世界的改造方面有某種里程碑意義的主題，深入淺出地介紹數學文化的豐富內涵、數學發(fā)展史中的一些重要篇章以及一些著名數學家的歷史功績和優(yōu)秀品質等內容，適于包括中學生在內的讀者閱讀。 本書在介紹復數的產生過程及重要性質的基礎上，詳細說明了四元數的發(fā)現歷史及其在數學發(fā)展中所起的重要作用。由此充分說明，人類對數的認識，經歷了不斷深化的漫長歷史，構成了人類文明史中的一個重要篇章。