文學(xué)作品分析這門藝術(shù)，一如木鞋舞，已盡顯疲態(tài)。尼采稱為慢讀的悠久傳統(tǒng)，正面臨悄然沒(méi)落的危險(xiǎn)。本書(shū)將緊扣文學(xué)形式與技巧，為挽回這一頹勢(shì)盡綿薄之力。筆者的初衷，是撰寫一本入門指南，不過(guò)也希望，對(duì)從事文學(xué)研究的學(xué)人，抑或閑來(lái)翻看詩(shī)歌、戲劇、小說(shuō)的讀者，本書(shū)亦不無(wú)裨益。就敘事、情節(jié)、人物、文學(xué)語(yǔ)言、虛構(gòu)作品的本質(zhì)、批評(píng)性闡釋、讀者的作用、價(jià)值判斷等問(wèn)題，筆者力圖給予一定的回答。為滿足部分讀者的需求，本書(shū)亦就某些作家及文學(xué)思潮如古典主義、浪漫主義、現(xiàn)代主義、現(xiàn)實(shí)主義提出了一己之見(jiàn)解。

我想，在世人眼中，我的首要身份，是文學(xué)理論家和政治批評(píng)家。因此，有讀者也許會(huì)問(wèn)，這兩方面的興趣在本書(shū)中怎會(huì)沒(méi)有體現(xiàn)。竊以為，若要針對(duì)文學(xué)文本提出政治或理論問(wèn)題，則需對(duì)文學(xué)語(yǔ)言有一定敏感。我所要做的，是為讀者和學(xué)生提供幾種批評(píng)行當(dāng)?shù)墓ぞ�，舍此，他們將無(wú)法繼續(xù)深入下去。希望我的工作能讓讀者體味批評(píng)分析中的樂(lè)趣，從而進(jìn)一步證明，分析并非享受的死敵。

特里·伊格爾頓