當(dāng)中國(guó)推翻帝制，走向共和時(shí)代之后，發(fā)現(xiàn)在處理央地關(guān)系時(shí)，仍要解決集權(quán)與分權(quán)的一對(duì)矛盾。央地關(guān)系包括政府間行政關(guān)系和政府間財(cái)政關(guān)系，前者以人事權(quán)為主，后者包括政府間事權(quán)、財(cái)權(quán)和轉(zhuǎn)移支付三部分。在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下，中央政府須給予地方政府更大的自主權(quán)才能激發(fā)地方政府的積極性。但是分權(quán)過(guò)度又會(huì)導(dǎo)致地方政府間過(guò)度競(jìng)爭(zhēng)、妨礙統(tǒng)一大市場(chǎng)形成、中央政府權(quán)威削弱等一系列問(wèn)題。因而集權(quán)與分權(quán)各有利弊，其利弊分析引發(fā)了學(xué)界的大量研究。本書(shū)接續(xù)明末思想家顧炎武《郡縣論》的思考，試圖用現(xiàn)代社會(huì)科學(xué)理論，穿透歷史的迷霧，回答如下三個(gè)重要問(wèn)題：第一，在中國(guó)特殊國(guó)情下，央地關(guān)系構(gòu)建的理論基礎(chǔ)是什么？第二，自改革開(kāi)放以來(lái)，央地關(guān)系的演變邏輯是什么？第三，為什么說(shuō)央地關(guān)系“寓分權(quán)于集權(quán)”是實(shí)現(xiàn)中國(guó)長(zhǎng)治久安的合理設(shè)計(jì)？