本書以白居易詩詞《答客問杭州》中的詩句與君約略說杭州為題，按照時間順序推進，串聯(lián)了白居易自長慶二年（822）起擔(dān)任杭州刺史的三年，遍覽杭城美景、體察民間疾苦留下的詩賦文章，其中既有對西湖、錢塘江、天竺寺人文名勝的贊嘆，也有對勞苦民眾的同情。作者翻閱大量資料，理順人、事、物關(guān)系，挖掘詩篇背后的動人故事，將白居易與杭州的點滴往事娓娓道來，展現(xiàn)了這位1200年前的杭州形象大使對杭州的深厚感情，是一本可讀性較強的杭州歷史文化普及讀物。