本書嘗試在整合西方哲學(xué)界和語言學(xué)界重要學(xué)者們的語言思想的基礎(chǔ)上，梳理人類思想史上有關(guān)語言的思考與論述。全書參考西方哲學(xué)史的斷代方式，分為本體論、認(rèn)識論和語言論三個階段，從古希臘早期米利都學(xué)派開始至現(xiàn)代語言學(xué)之父索緒爾為止，通過調(diào)查和訪談的形式挑選梳理其中重要的哲學(xué)家和語言學(xué)家的語言思想，并附以后繼學(xué)者的相關(guān)評價，后從語言與人的世界的關(guān)系的角度對其進(jìn)行剖析與闡釋。