大年三十這天，雪花如鵝毛，北風(fēng)似小刀，姑父無(wú)法出門顯示神采，就在院子里觀賞雪花飄落。有那么一會(huì)兒，他還想著女兒每年過(guò)年時(shí)在他跟前呈歡的情景。雖然近兩年沒(méi)有見過(guò)寶貝女兒了，但是，當(dāng)他想到女兒一定和他欣賞的蘇校長(zhǎng)在一起時(shí)，心情舒暢了許多。最擔(dān)心的兩個(gè)年輕人都沒(méi)在鬼子鐵蹄下，姑父感到生活了無(wú)牽掛了。一時(shí)想得開懷，他便叫過(guò)半臥在大門里那條寬凳上的曹胖子，讓吳媽做了幾個(gè)小菜，和忠實(shí)的門房對(duì)飲起來(lái)。喝到高興處，他唱了一支譙城小曲《臘梅花》。

曲子剛畢，曹胖子未及撫掌大贊，姑父的老朋友熊夢(mèng)之帶著兩個(gè)背槍的鬼子和三個(gè)穿著長(zhǎng)棉袍、戴著黑禮帽的維持會(huì)嘍啰闖了進(jìn)來(lái)。也正是酒中人膽大，曹胖子一下子站了起來(lái)，正要發(fā)火，我姑父抬起捏著酒杯的手止住了他，然后乜了一眼中日兩方面的來(lái)客，把杯中酒一仰而盡，這才哈哈大笑著對(duì)他的老朋友說(shuō)：“乖孩子，這么早就來(lái)拜年，我老人家還沒(méi)準(zhǔn)備好壓歲錢��！”

熊夢(mèng)之當(dāng)然聽得出這句玩笑話里的謾罵意味，不過(guò)他不動(dòng)聲色，仍然像平素一樣，白凈的面孔上洇出一縷迷人的微笑，抱一抱拳，就把挑戰(zhàn)書遞了過(guò)來(lái)：“陳兄陳會(huì)長(zhǎng)，請(qǐng)你馬上到花戲樓去一趟，日本大棋圣澤田秀夫先生，正在那里等你下象棋�！�

“棋圣？在我眼里還有棋圣？屎圣還差不多！”

說(shuō)完，姑父暢快地大笑著自斟自飲了一杯，隨手把挑戰(zhàn)書裝進(jìn)衣袋里，轉(zhuǎn)臉讓曹胖子把他的棉袍拿來(lái)。曹胖子遲疑了一下，姑父掃了一眼熊夢(mèng)之，哈哈大笑說(shuō)：“難得熊會(huì)長(zhǎng)這么孝順，想得這么周到，我不去哪里行��！”熊夢(mèng)之保持著迷人的微笑，又抱了抱拳，提醒我姑父看一下挑戰(zhàn)書上寫的什么，別到時(shí)候后悔莫及。姑父接過(guò)曹胖子手中的棉袍，一邊穿一邊說(shuō)：“熊瞎子，就是輸了頸上這顆人頭，你老子也會(huì)面帶微笑伸出脖子給你砍的！”

我現(xiàn)在依然清晰地記得當(dāng)時(shí)的情景，當(dāng)姑父走出門的那短暫瞬間，我那位永遠(yuǎn)一臉沮喪的姑媽正坐在自己屋窗前刺繡，她捏著針線，看著我姑父的背影，神差鬼使似的右眼皮直跳。姑父的背影沒(méi)有了，姑媽兩行熱淚不由自主地落下來(lái)。我的姑媽沒(méi)有意識(shí)到這是神靈的一點(diǎn)兒提示——她在以后的歲月里將不會(huì)再見到姑父。她當(dāng)時(shí)只是覺(jué)得，在大年三十這天姑父居然拋下她一人在家，又獨(dú)自逍遙去了，真是欺人太甚。她慨嘆著，伸出雙手在火籠上烤了烤，又捏起針線來(lái)。

我還記得，姑父乘著酒興走在大雪飄飄的街上時(shí)，他還左顧右盼，神情閑逸直如賞雪雅士。熊夢(mèng)之袖著手跟在后邊，好像想說(shuō)點(diǎn)兒什么，但事實(shí)上他也找不到什么話好說(shuō)。兩個(gè)鬼子和三個(gè)維持會(huì)嘍啰，走在姑父四周，雖然是防備著姑父逃竄，但看上去好似在保護(hù)我姑父。

當(dāng)姑父走進(jìn)花戲樓時(shí)，看到座無(wú)虛席，不由得為之一振。

觀眾多是譙城有頭面的人物，基本上都是姑父的老友新朋，看樣子他們都知道了這場(chǎng)賽事的微妙含義，所以一看到我姑父進(jìn)來(lái)，無(wú)不高聲招呼，鼓了一陣子掌。姑父對(duì)掌聲為何熱烈自是了然于心，他老人家頓時(shí)豪情滿懷，挺直了腰背，一邊從容地邁著方步，一邊拱手抱拳四下致謝。這時(shí)候，他才看到座席四周都站著持槍的小鬼子。但是，姑父此刻還沒(méi)有意識(shí)到這場(chǎng)棋賽所包含的惡毒性——也許他老人家已經(jīng)意識(shí)到了，只是沒(méi)有放在心上——他儒雅的笑容里有著明顯的蔑視，拎起棉袍下擺，大步走上了紅彤彤的戲臺(tái)。

時(shí)值今日，花戲樓連同它的輝煌與傳奇早已消失了。在我們譙城人的印象里，花戲樓一直是個(gè)流芳百世的迷人夢(mèng)境。在我的記憶里，花戲樓雕梁畫棟巧奪天工，舞臺(tái)裝置無(wú)不匠心獨(dú)具，大到懸梁幕布，小到桌椅燈盞，一片大紅佐以金黃，一派富貴而神秘的幻相。

姑父走上戲臺(tái)時(shí)，看到戲臺(tái)中央懸立著一張巨大的棋盤，紅黑棋子已經(jīng)在棋盤上擺放好了。紅子這邊站著一個(gè)紅衣青年，黑子那邊也站著一個(gè)黑衣青年，這兩個(gè)青年看不出是譙城人還是日本人，他們都面無(wú)表情，天生一副傀儡樣子。這種陣勢(shì)對(duì)我姑父來(lái)說(shuō)，已經(jīng)算不上什么新鮮了，因?yàn)槲迥昵暗哪菆?chǎng)聲勢(shì)浩大的中原民間象棋大賽擺弄的就是這陣勢(shì)。但姑父當(dāng)時(shí)還是有一點(diǎn)好奇，他不明白一個(gè)日本鬼子怎么也能想出這么好的主意來(lái)。日他姐的，準(zhǔn)是熊瞎子這王八蛋玩弄的鬼花招。想到這兒，姑父不經(jīng)意地側(cè)臉一瞥緊隨身邊的熊夢(mèng)之，嘴角很明顯地露出一絲鄙夷的笑來(lái)。

在那張高懸的棋盤下邊，鋪著一方厚厚的手織繡花毯，毯子上放著一張方形烏木矮幾，幾上一副檀香木象棋，也早已按照開局陣勢(shì)擺好了紅黑棋子。矮幾旁還有一張更矮的棗木小圓幾，上面放著新沏的一壺香茶，兩只精巧的藍(lán)色釉瓷杯放在壺邊，紫砂壺嘴里還冒著一股細(xì)細(xì)的熱氣，隱隱散發(fā)著譙城貢菊的芳香。

澤田秀夫已在紅子那邊盤腿安坐，看樣子，他把這場(chǎng)棋賽看得很神圣。這個(gè)日本人把自己精心設(shè)計(jì)了一番，光頭凈臉，穿著整齊的和服，放在膝蓋上的一雙肉乎乎的手仿佛兩團(tuán)潔白的肉凍。尤其值得一提的是，這個(gè)鬼子仿佛事先熏過(guò)香草，渾身上下都散發(fā)著一股淡淡的艾草味。這氣味給澤田秀夫增添了幾分清秀神態(tài)，使姑父在瞬間竟對(duì)這個(gè)鬼子產(chǎn)生幾分好感，他乘著酒興盤腿坐下時(shí)，順勢(shì)沖澤田秀夫抱了抱拳。澤田秀夫堆起滿臉謙和的笑容，也像個(gè)久經(jīng)江湖的雅士一樣給我姑父抱了抱拳。等熊夢(mèng)之恭敬地為他們倒上茶水后，澤田秀夫便抬起右手朝棋盤一展，做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)。

姑父一看把黑子留給自己，便清楚對(duì)方懷有必勝的信念，他老人家壓抑著內(nèi)心的譏笑，執(zhí)子一式當(dāng)頭炮。于是，自覺(jué)擔(dān)當(dāng)起唱棋人的熊夢(mèng)之高聲叫了一聲：“黑子當(dāng)頭炮！”站在懸立棋盤旁的黑衣傀儡趕緊麻利地移動(dòng)棋子。觀眾席上頓時(shí)一片嗡嗡嚶嚶之聲，有幾個(gè)熟悉姑父棋路花樣的行家不由得發(fā)出會(huì)心的笑聲。但不一會(huì)兒，戲院之內(nèi)鴉雀無(wú)聲，因?yàn)閹撞狡宓淖邉?shì)已經(jīng)顯出那個(gè)表面很文雅的日本鬼子也不是一般的棋手。

多年之后，我對(duì)那場(chǎng)棋賽仍然要平心而論：澤田秀夫在棋藝上和姑父不分高低，如果硬要說(shuō)姑父以高超的棋藝戰(zhàn)勝了鬼子，那確有不公之處。但姑父在下棋時(shí)的一些古怪舉動(dòng)，確實(shí)擾亂了澤田秀夫的心態(tài)。觀看過(guò)那場(chǎng)棋賽的人都會(huì)記得當(dāng)時(shí)的情景，姑父每走一步得意的棋，就會(huì)為自己大喝一聲彩頭；有時(shí)候本來(lái)對(duì)下一步棋早已胸有成竹，但他仍然裝做苦思冥想半天，才猛拍一下腦門，哈哈大笑著移動(dòng)棋子。說(shuō)實(shí)話，姑父平素下棋時(shí)全無(wú)優(yōu)雅與莊重，除了不悔棋，幾乎談不上有什么棋風(fēng)之說(shuō)，輸了棋他就冷笑不語(yǔ)，贏了棋他就哈哈大笑，還要不停地大說(shuō)俏皮話。那天，他一邊下棋一邊說(shuō)些含沙射影的笑話，那些暗藏嘲弄的話讓澤田秀夫這個(gè)中國(guó)通惱羞成怒，本來(lái)他腦海里十分清晰的思路也越來(lái)越混亂了。不知不覺(jué)中，這個(gè)鬼子變成了一個(gè)步履蹣跚的病態(tài)老人，每走一步都要搖搖晃晃猶豫再三。

這盤棋下了有八九盞熱茶的工夫，那張懸立的棋盤上的變化也越來(lái)越玄奧了，穿紅衣和穿黑衣的兩個(gè)傀儡不再像開始時(shí)那樣一步快似一步地移動(dòng)棋子，而是垂著手半天不再動(dòng)一下。座席中也不乏棋中高手，眼看著棋盤上的變化，一個(gè)個(gè)神色凝重，不時(shí)交頭接耳。

非常遺憾，我無(wú)法再現(xiàn)那場(chǎng)變化莫測(cè)的棋局，因?yàn)橄笃逵谖胰缤�空中樓閣，我無(wú)能探根知微。我只記得，到了最后時(shí)，被稱為“日本老狐貍”的澤田秀夫失去了原先的沉穩(wěn)，他每走完一步棋，兩只手不再像開始那樣悠閑地?cái)[放在膝上，而是叉手抱臂，一副待殺的悲壯樣子。那時(shí)候的花戲樓里還沒(méi)有暖氣，里邊還十分寒冷，但是，澤田秀夫額頭上還是布滿了汗珠，一滴接一滴地往下落。不一會(huì)兒，一股異味從這個(gè)鬼子身上散發(fā)出來(lái)。

姑父嗅覺(jué)歷來(lái)敏銳，他東張西望著哼幾下鼻子，當(dāng)發(fā)現(xiàn)異味之源時(shí)，他一下子大笑起來(lái)，意味深長(zhǎng)地乜視著澤田秀夫，故意捏著鼻子對(duì)一直站在旁邊的唱棋人熊夢(mèng)之說(shuō)：“會(huì)長(zhǎng)大人，麻煩你點(diǎn)一炷香來(lái)，我老人家鼻子?jì)少F，絲毫聞不得狐臭味兒��！”

熊夢(mèng)之的臉色頓時(shí)變得模棱兩可，內(nèi)心充滿了矛盾，自從被澤田秀夫看上以來(lái)，他就一直忍受著狐臭的折磨，還得時(shí)時(shí)刻刻都要裝做什么味道都沒(méi)聞到的樣子。現(xiàn)在，這層窗戶紙被我的姑父戳穿了，那么他該不該點(diǎn)一炷香呢？不點(diǎn)，他的中國(guó)老朋友就會(huì)更加蔑視他；點(diǎn)了，就是承認(rèn)了他的日本新朋友有狐臭。

姑父的這一舉動(dòng)，簡(jiǎn)直讓澤田秀夫恨透了，甚至想一刀砍去他那只指來(lái)畫去的右手，再一刀砍去那只裝腔作勢(shì)捏鼻子的左手。但這個(gè)渾身彌漫著狐臭的鬼子，最終還是忍受著因生理缺陷而遭到的侮辱，表面上仍然是一副毫不在意的樣子，竭力保持著日本大棋手的風(fēng)范，把抱著臂膀的兩只肉凍般的小手重新放在膝蓋上，聚精會(huì)神地盯著越來(lái)越被動(dòng)的棋局。

聰明過(guò)人的熊夢(mèng)之早已看破了這局棋勢(shì)的端倪，他乘機(jī)放下了我姑父讓他點(diǎn)香這一章，轉(zhuǎn)過(guò)粉嫩的臉，用他那精明的小眼睛盯著我姑父，不動(dòng)聲色地說(shuō)：“陳會(huì)長(zhǎng)，你的棋藝和澤田君旗鼓相當(dāng)，和了這一局，再開一局如何？”姑父好像要同意似的停頓一會(huì)兒，但突然間他又爽聲大笑起來(lái)，大聲吆氣地說(shuō)：“熊瞎子，你眼里真盛不下好棋局��！想讓我和了這一局？哈哈哈，你忘了，我陳某人下了一輩子棋，非贏即輸，從來(lái)沒(méi)有和過(guò)棋！不過(guò)，你跪在我面前大聲叫我一聲親爺爺，這一局就算你日本爹贏了！”

姑父聲音之大，在戲院里繞梁不絕。且不說(shuō)這幾句連環(huán)套式的話中所含辱罵之意，就連他大聲說(shuō)話的意圖熊夢(mèng)之也領(lǐng)會(huì)得毫厘不差——果然，我們譙城人特有的嫉惡如仇的本性頓時(shí)展露得淋漓盡致；一時(shí)間，觀眾席上掌聲雷動(dòng)，一陣歡呼：“叫啊，叫親爺爺��！叫了親爺爺，你日本爹就算贏了！”

吼喊聲中，熊夢(mèng)之那張粉嫩的臉逐漸變紅，逐漸變青，逐漸變白，逐漸變灰，在臉色漸變的過(guò)程中，腦門上滲出一層細(xì)碎的汗珠子。

澤田秀夫顯然深知眼前這場(chǎng)中國(guó)戲劇的內(nèi)涵，但他還是一言不發(fā)，觀察著熊夢(mèng)之的臉色變化，自己那張緊繃繃的病牛臉也逐漸放松下來(lái)，慢慢露出一副穩(wěn)操勝劵的神態(tài)。但他絲毫沒(méi)有放松警惕，緊盯著熊夢(mèng)之，目光曖昧又陰冷。熊夢(mèng)之明顯感到他目光里的暗示和威脅，不由得脊梁慢慢地彎下來(lái)。熊夢(mèng)之彎下腰時(shí)，臉色也恢復(fù)了原有的粉嫩，胸膛里那顆左右搖擺的生了蛀蟲的心臟也鐵定下來(lái)。他跪下來(lái)，向我姑父長(zhǎng)長(zhǎng)地磕了一個(gè)頭，像戲臺(tái)上念白那樣翹著嗓子大叫一聲：“親爺爺！這局棋你算是發(fā)大財(cái)了！”說(shuō)完，他直起腰桿，一臉冷漠無(wú)情地爬了起來(lái)，左手朝我姑父一揮，拉出一副公事公辦的口吻說(shuō)：“陳敬述，請(qǐng)你把挑戰(zhàn)書拿出來(lái)仔細(xì)看看吧！”

全場(chǎng)嘩然，剎那間又寂靜無(wú)聲。姑父心頭一慌，酒醒過(guò)來(lái)，頓時(shí)意識(shí)到幾分不妙，忙順手掏出衣袋里的挑戰(zhàn)書，注目一看，不由得頹然撒手，長(zhǎng)嘆一聲。

熊夢(mèng)之面無(wú)表情地?fù)炱鹉菑執(zhí)魬?zhàn)書，對(duì)著觀眾宣讀了一遍。所有的人這才明白鬼子舉行的這場(chǎng)象棋大賽既居心叵測(cè)又意義非凡：中方勝了，日軍將迅速撤離譙城，并且永不再犯；日方勝了，將砍去中方選手十指，并且從此以后譙城人要臣服日軍管理，不能反日作亂。云云。

熊夢(mèng)之話音剛落，戲院里頓時(shí)一陣騷動(dòng)，群情激奮，叫罵聲此起彼伏。持槍站在四周的鬼子兵迅速地端著刺刀閃閃的大槍一擁而上，粗暴地刺向一些反應(yīng)強(qiáng)烈的人們。幾聲痛苦的叫喊之后，嘈雜的戲院里安靜下來(lái)。

這時(shí)候，我的姑父微笑著看了一眼熊夢(mèng)之，又冷笑著看了一眼澤田秀夫——這個(gè)狐臭撲鼻的鬼子仍然端坐在那兒，面帶嘲諷與傲慢的表情，冷漠地看著面前的棋局，仿佛還沉浸在暗藏血腥與陰謀的棋局之中。姑父昂然大笑一聲，抽身站起，沖著臺(tái)下一抱拳，朗聲說(shuō)道：“我陳某人疏忽大意，弄性尚氣，給譙城父老造罪了！請(qǐng)父老兄弟多多海涵！”

說(shuō)完，姑父又盤腿坐了下來(lái)，揮手拂去矮幾上的棋盤和棋子，這才挽起雙袖，將一雙手齊齊地放在矮幾上，不卑不亢地沖著澤田秀夫說(shuō)：“小鬼子，利索些，別把老子的衣物弄上血了！”

澤田秀夫仍然端坐不動(dòng)，兩眼直直地盯著姑父那十根宛如干竹的手指，操著短促而嘶啞的嗓音說(shuō)：“陳先生，你們中國(guó)人一盤散沙，休怪我大日本得罪你了！”說(shuō)了，鵝搶食似的，猛地給我姑父勾了一下腦袋。

接著，一個(gè)挎著軍刀的鬼子軍曹走到他們面前，也鵝搶食似的給我姑父猛地勾了一下腦袋，之后，刷的一下抽出了鋒利的軍刀。

這時(shí)候，姑父家的門房曹胖子突然從席位間竄了出來(lái)，他揮舞著一條白肉滾滾的赤膊，狂叫著沖了過(guò)來(lái)。

可是，幾個(gè)鬼子猛沖過(guò)去，一陣槍托把他打倒在地，幾只黃皮鞋惡狠狠地踩住他的臉，曹胖子變形的嘴巴里依然發(fā)出蒼涼的呼喊：“老爺——老爺——”

那一聲聲蒼涼的呼喊至今依然在我耳畔回響著。我沒(méi)有看到鬼子是怎樣砍去姑父的十指，因?yàn)樵谀且凰查g我閉上了飽含痛苦與熱淚的雙眼。那一切都發(fā)生得如此突然，沒(méi)有一點(diǎn)征兆，但在我的記憶里，這件傳誦至今的象棋賽事就像我剛才講述的那樣單純，而且充滿了安靜、隱藏著悲傷。后來(lái)，在我們譙城縣志里，這件事也沒(méi)有二樣的記錄。