本書是國家“十一五”規(guī)劃教材，也是高等學校法學專業(yè)14門核心課程教材之一，可供高等學校法學、歷史學等專業(yè)和相關(guān)學科專業(yè)學生學習使用。全書分五編，分別為“法律起源與國家形成”“奴隸制法律制度”“封建制法律制度”“清末民國法律制度”“中華人民共和國法律制度”。全書系統(tǒng)地介紹了中國歷史上的法律思想及制度，在體例上首次突破舊有教材在時間上的限制，將中國法律起源定在黃帝時期，并首次將中華人民共和國法制史內(nèi)容納入教材篇章。本教材對于法律起源與國家形成、家族法、重要法制變革以及中華人民共和國法律制度的介紹，在同類教材中頗具特色。