我的農(nóng)場(chǎng)生涯在很大程度上要?dú)w功于Polyface農(nóng)場(chǎng)的主人喬爾·薩拉廷（Joel Salatin），他是《農(nóng)場(chǎng)家禽效益》（Pastured Poultry Profits）一書的作者；或者說(shuō)應(yīng)該歸功于艾米（Amy），她把她看過(guò)的這本《農(nóng)場(chǎng)家禽效益》送給了我[1]。那是在8年前，當(dāng)時(shí)我次在商業(yè)農(nóng)場(chǎng)進(jìn)行了短暫的鍛煉。帶著不到1年的經(jīng)驗(yàn)（事實(shí)上這些經(jīng)驗(yàn)幾乎與養(yǎng)雞無(wú)關(guān)），我和我當(dāng)時(shí)的合作伙伴（也是我現(xiàn)在的丈夫）拉斯洛（Laszlo）一起，在我們的朋友金斯利（Kingsley）家附近的一個(gè)巖石很多的農(nóng)場(chǎng)里飼養(yǎng)了100只雛雞。
當(dāng)時(shí)，我們沒(méi)有錢，沒(méi)有市場(chǎng)，也沒(méi)有土地。老實(shí)說(shuō)，沒(méi)有任何理由能讓我們相信我們會(huì)有資源來(lái)?yè)碛凶约旱霓r(nóng)場(chǎng)。然而我們擁有的可以替代這些的是力量及全力以赴的工作動(dòng)力。我發(fā)現(xiàn)這也是大多數(shù)新手農(nóng)民所具有的。整整2年時(shí)間里，我們經(jīng)營(yíng)著這個(gè)多巖石的農(nóng)場(chǎng)，它為我們提供了平臺(tái)，使我們可以把精力放在學(xué)習(xí)和組建農(nóng)場(chǎng)團(tuán)隊(duì)上。隨著時(shí)間的流逝，我們的構(gòu)想變得更加清晰。一季又一季，我們慢慢地學(xué)習(xí)著搭建我們想象中的多樣化的愿景。
這樣一個(gè)小的、低風(fēng)險(xiǎn)的事業(yè)可以在保證安全的同時(shí)，讓我們?cè)诮?jīng)營(yíng)中獲得利益。它支持我們朝向長(zhǎng)遠(yuǎn)的目標(biāo)前進(jìn)：為我們的事業(yè)命名，開(kāi)設(shè)一個(gè)新的銀行賬戶，并且梳理整個(gè)東北部的土地使用權(quán)列表。更重要的是，它給了我們一個(gè)在事情變得更艱難的時(shí)候不放棄的理由。決不低估全力以赴和動(dòng)力合二為一的力量，在我看來(lái)，這是任何一個(gè)農(nóng)場(chǎng)創(chuàng)立之初重要的兩個(gè)因素。
我們小小的肉禽事業(yè)在情感上和經(jīng)濟(jì)上給予了我們回報(bào)，這要感謝薩拉廷先生完善的動(dòng)物飼養(yǎng)方案和清晰的企業(yè)經(jīng)濟(jì)預(yù)算。批養(yǎng)殖的成功使我們興奮地開(kāi)始另一批，并且另一批的成功讓我們更加興奮。我們現(xiàn)在每年飼養(yǎng)3000只放牧肉禽，除此之外還有大約30只豬、400只蛋雞和500只肉兔。這是我們?cè)陲曫B(yǎng)初的100只毛茸茸的黃色小雞時(shí)所不敢想象的生活。
薩拉廷先生在《農(nóng)場(chǎng)家禽效益》這本書中概括的方法是務(wù)實(shí)而有效的。重要的是，他明確了要好好地照顧動(dòng)物和飼養(yǎng)者。他讓我們避免了一年又一年的反復(fù)試驗(yàn)，并且確實(shí)帶來(lái)了所承諾的結(jié)果。這么好的一個(gè)農(nóng)場(chǎng)經(jīng)營(yíng)指南就是一筆財(cái)富，而在失敗和挫折很普遍的創(chuàng)業(yè)初期，我們有幸得到了它。在我們把薩拉廷先生的書作為養(yǎng)雞寶典的時(shí)候，飼養(yǎng)肉兔卻沒(méi)有類似的經(jīng)驗(yàn)可以借鑒。所以，通過(guò)自己的試驗(yàn)和研究，我寫了這本書。
6年前正式開(kāi)始經(jīng)營(yíng)我們的農(nóng)場(chǎng)時(shí)，我們就把余生寄托在了農(nóng)場(chǎng)事業(yè)上我們解決著各種問(wèn)題，并且細(xì)微地調(diào)整著我們的操作。我們雖然不是徹徹底底的新手，但也處在事業(yè)起步的早期，有著新手的沖勁和闖勁。雖然我們犯了很多錯(cuò)誤，但幸運(yùn)的是，我們也做了很多改進(jìn)，并且開(kāi)發(fā)了一個(gè)既人道又有利可圖的肉兔生產(chǎn)系統(tǒng)，并且這個(gè)系統(tǒng)是可復(fù)制的。我寫的這個(gè)指南可能無(wú)法提供像薩拉廷先生對(duì)家禽飼養(yǎng)那么深入的信息。但是，我寫這本書時(shí)希望它可以幫你節(jié)約時(shí)間、金錢，重要的是能為我們養(yǎng)殖者帶來(lái)不斷向前的寶貴力量。