后記

本篇原刊于一九五四年七月人民文學出版社版《腐蝕》。

《腐蝕》開始寫作于一九四一年孟夏，是在鄒韜奮主編的《大眾生活》(香港出版)上連續(xù)發(fā)表的。

《大眾生活》籌備出版之時，編輯委員會同人以為須有一長篇小說連載，而且為的要趕在刊物的創(chuàng)刊號上登出來，故而又必須于一星期內交批稿；當時既無現(xiàn)成的稿子，而倉卒間也找不到適當?shù)娜藖頁�負這一工作，于是只好由我承乏，勉為其難。這結果就是《腐蝕》�！洞蟊娚�活》是周刊，每期留給《腐蝕》的篇幅是三千到五千字，但既開始登載了，就不能中斷，中斷了會引起讀者的責難，因此我又只能邊寫邊發(fā)表。

雖然是邊寫邊發(fā)表，但在我寫本書段的時候，也不是全然沒有總的結構計劃的。原來的計劃是：寫到小昭被害，本書就結束。但是，正當我打算照原定計劃開始結束的時候，來了意料外的要求。這要求來自兩方面。從讀者方面來的要求是：作者打算給趙惠明(書中女主角)一個怎樣的結局?讀者們要求給她一條自新之路�！洞蟊娚�活》編輯部接到這樣的讀者的來信一天多似一天，以致編輯部終于向我提出，要求我予以考慮。另一方面的要求是從《大眾生活》的發(fā)行部來的。發(fā)行部要求我多拖幾期，具體說，即拖到第二十六期(?)結束此連載的小說。理由是：二十六期的刊物將合為一個合訂本，如果我不多拖幾期，則下一個長篇連載(夏衍的《春寒》)將有一個頭登在此合訂本上，而本身則在下一合訂本，這對于讀者是很不便的。(而這，對于預定刊物半年者亦不利，因為從第二十七期起訂閱的讀者將看不到《春寒》的頭。)

我不能不接受這兩方面提出的對于我的要求。結果是在原定結構上再生枝節(jié)，而且給了趙惠明一條自新之路。

一九四一年的讀者為什么要求給予趙惠明以一條自新之路呢?是不是為了同情于趙惠明的遭遇?就我所知，因同情于趙惠明而要求給她以自新之路的讀者，只是很少數(shù)；極大多數(shù)要求給以自新之路的讀者倒是看清了趙惠明這個人物的本質的，她雖然聰明能干，然而虛榮心很重，不明大義(就是敵我界限不明)，雖然也反抗著高級特務對于她的壓迫和侮辱，然而她的反抗動機是個人主義的，就是以個人的利害為權衡的，而且一到緊要關頭，她又常常是軟下來的；但是，一九四一年的極大多數(shù)的讀者既然看清了趙惠明這個人物的本質，而又要求給以自新之路，則是因為他們考慮到：(一)既然《腐蝕》是通過了趙惠明這個人物暴露了一九四一年頃國民黨特務之殘酷、卑劣與無恥，暴露了國民黨特務組織只是日本特務組織的蔣記派出所(在當時，社會上還有不少人受了欺騙，以為國民黨特務組織雖然反共，卻也是反日的)，暴露了國民黨特務組織中的不少青年分子是受騙、被迫，一旦陷入而無以自拔的，那么，(二)為了分化、瓦解這些脅從者(盡管這些脅從者手上也是染了血的)，而給《腐蝕》中的趙惠明以自新之路，在當時的宣傳策略上看來，似亦未始不可。這種種，是當時的很大一部分讀者提出他們的要求的論據(jù)，而作者的我，也是在這樣的論據(jù)上接受了他們的要求的。(當然，這樣做了，是否曾發(fā)生預期的作用，那是另一回事。)

以上，簡略地述說了《腐蝕》寫作的經過，說明了以小昭之被害作為趙惠明生活的轉折點，其實不是原定的計劃，而是迫于要求，將就地拖出來的。

但也因為這一拖，今天的有些讀者或者無條件地對于趙惠明抱同情，或者認為這樣一個滿手血污的特務(盡管是小特務)不該給她以自新之路，而第三種說法則認為：正由于讀者會對趙惠明抱同情，也就是對于特務抱同情，因而就會發(fā)生嚴重的后果，即松懈了對于特務的警惕。

這些意見之所以分歧，恐怕是因為對于趙惠明這個人物的認識有偏差�！陡�蝕》是采用日記體裁的，日記的主人就是書中的主角。日記中趙惠明的自訟，自解嘲，自己的辯護等等，如果太老實地從正面去理解，那就會對于趙惠明發(fā)生無條件的同情；反之，如果考慮到日記體裁的小說的特殊性，而對于趙惠明的自訟，自解嘲，自己辯護等等不作正面的理解，那么，便能看到這些自訟，自解嘲，自己辯護等等正是暴露了趙惠明的矛盾，個人主義，不明大義和缺乏節(jié)操了；在這一點上，我覺得一九四一年向作者提出要求的大多數(shù)讀者是看清了趙惠明的本質的。

人民文學出版社將重排《腐蝕》，問我對原書有無修改。我在考慮了這幾年來我所聽到的關于《腐蝕》的幾種意見(略如上舉)以后，終于不作任何修改。我想，如果我現(xiàn)在要把蔣匪幫特務在今天的罪惡活動作為題材而寫小說，我將不用日記體，將不寫趙惠明那樣的人，當然書名也決定不會是《腐蝕》一類的詞兒了；但《腐蝕》既是在當時的歷史條件下寫成的，那么，如果我再按照今天的要求來修改，恐怕不但是大可不必，而且反會弄成進退失據(jù)罷?

可是，鑒于這二、三年來頗有些天真的讀者寫信來問我：《腐蝕》當真是你從防空洞中得到的一冊日記么?趙惠明何以如此粗心竟把日記遺失在防空洞?趙惠明后來下落如何?等等疑問，不一而足；因此，我又愿借此機會，寫這一篇后記，聊以代替答復。

茅盾

一九五四年七月二十九日于北京。