本書著力論證，重新審視廣義的倫理問題比解決狹義的倫理問題更加重要。資本主義工業(yè)文明的生態(tài)危機與“大量生產(chǎn)、大量消費、大量廢棄”的生產(chǎn)-生活方式直接相關，而這種生產(chǎn)-生活方式與物質主義價值觀、人生觀、幸福觀又直接相關。人是追求無限的有限存在者，是懸掛在自己編織的意義之網(wǎng)上的文化動物。資本主義工業(yè)文明價值導向的致命錯誤是：激勵人類以永不知足地追求物質財富增長的方式追求無限或人生意義。生態(tài)學告訴我們：物質財富的增長是有極限的，因而以追求物質財富增長為典型特征的外向超越是有極限的。正因為資本主義工業(yè)文明激勵人們以追求物質財富增長的方式追求無限，才導致了全球性的環(huán)境污染、生態(tài)破壞和氣候變化。人也是具有“符號化的智能和想象力”的動物。就個人而言，內向超越即改善自我，加強個人修養(yǎng)、修身、修行都屬于內向超越；外向超越即改造世界，就個人而言，追求功名利祿等身外之物都屬于外向超越。就社會而言，移山填海、上天入地地改造自然就是外向超越。內向超越因為是精神超越，因而是無極限的。所以，人類文明的發(fā)展應以內向超越為主，以外向超越為輔。僅當內向超越能有效平抑外向超越時，人類才能卓有成效地建設生態(tài)文明。本書的主要創(chuàng)新、突出特色和主要建樹：用整體論的系統(tǒng)分析方法辨析資本主義工業(yè)文明的綜合癥，指出用“頭痛醫(yī)頭腳痛醫(yī)腳”的分析方法無法找到走出全球性生態(tài)危機的出路。區(qū)分了狹義的倫理問題和廣義的倫理問題，并論證廣義的倫理問題更值得關注。人類必須重新審視物質主義的價值導向，必須有對外向超越之極限的明確意識。