吳澄廣泛吸收了宋儒的思想遺產(chǎn)而加以個(gè)人的綜合與發(fā)展，吳澄的思想不僅是對(duì)宋代理學(xué)的總結(jié)，而且具有鮮明的時(shí)代特色。他繼承了宋儒對(duì)太極、心性的精微辨析，同時(shí)，也對(duì)南宋末年理學(xué)尤其是朱子學(xué)的流弊有清醒的認(rèn)識(shí)。吳澄的哲學(xué)思想，從其基本性質(zhì)來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是朱子學(xué)的，在某種意義上，又不妨說(shuō)是“后朱子學(xué)”或“新朱子學(xué)”的。此“后”或“新”表現(xiàn)在：在理氣論上，吳澄對(duì)朱熹的觀點(diǎn)有所推進(jìn)，并對(duì)以后的朱子學(xué)者（如曹端、薛瑄、羅欽順等人）產(chǎn)生了一定的影響。吳澄還大大發(fā)揮了程朱的心性理論，力圖扭轉(zhuǎn)時(shí)人已經(jīng)形成的對(duì)心學(xué)的偏見(jiàn)。吳澄對(duì)學(xué)問(wèn)的廣泛興趣與積極探究，充分反映出朱熹所倡導(dǎo)的道問(wèn)學(xué)精神。