江南史研究已取得累累碩果，在農(nóng)業(yè)開發(fā)、市鎮(zhèn)興起以及社會(huì)與文化的發(fā)展等諸多領(lǐng)域有了豐富的認(rèn)識(shí)。而對(duì)這一過(guò)程的另一面，即水上人上岸成為定居人群的過(guò)程，特別是對(duì)在這一過(guò)程中人們的能動(dòng)行為，以及由此造成的社會(huì)結(jié)構(gòu)變化及其內(nèi)在邏輯，尚有待深入挖掘。本書以太湖東山的劉猛將信仰為切入點(diǎn)，試圖對(duì)東太湖地區(qū)水上人上岸的過(guò)程及其對(duì)江南社會(huì)經(jīng)濟(jì)的影響加以梳理，為江南地區(qū)農(nóng)業(yè)聚落的形成、商業(yè)與市鎮(zhèn)的繁榮和宗族建構(gòu)等問(wèn)題尋找一條新的解釋路徑。