從有聲電影時代開始，歌女就深深吸引著中國觀眾。在《現(xiàn)代女性之聲》一書中，作者馬彥君（Jean Ma）展示了歌女的崛起如何證明女性在城市現(xiàn)代化中角色的變化，以及電影和音樂產(chǎn)業(yè)之間復(fù)雜的共生關(guān)系。無論是以戲劇女演員、歌舞女郎、革命女郎還是鄉(xiāng)村女郎的身份出現(xiàn)的歌女，都屬于中國現(xiàn)代女性，而她們半個多世紀(jì)的流行表明了中國電影抒情表達(dá)的獨(dú)特性別特征。作者通過介紹中國電影史上許多最引人注目的女演員，比如周璇和葛蘭的銀幕內(nèi)外的職業(yè)生涯，引導(dǎo)讀者了解電影史，揭示了國家危機(jī)和冷戰(zhàn)沖突是如何塑造歌女形象的。作為連接戰(zhàn)前上海和戰(zhàn)后香港電影文化的橋梁，歌女展現(xiàn)了連接這兩個時期和地區(qū)的緊密網(wǎng)絡(luò)，跨越了戰(zhàn)爭、國家政治和地理的界限。