這本書中的插畫都取自《柯蒂斯植物學雜志》（Curtis’s Botanical Magazine ）的檔案，這份運營時間最長的期刊刊登世界各地的彩色植物插圖。雜志由藥劑師、植物學家威廉·柯蒂斯（WilliamCurtis，1746—1799）于1787 年創(chuàng)辦，最初的名字叫作《植物學雜志》（The Botanical Magazine ）。它不僅吸引了科學家們的關(guān)注，也吸引了許多紳士和小姐們的注意。他們想要了解眾多新引進的觀賞花卉的信息，這些花卉在有錢人和時髦人的花園里很流行。19 世紀見證了植物收藏的繁榮，新發(fā)現(xiàn)的物種滿足了維多利亞時期英國上層社會對異國情調(diào)的狂熱。

　　每期雜志包括3 張手工上色的銅版蝕刻版畫，并配有文字介紹，包括按林奈法命名的植物名、屬名和特征，以及植物學、園藝學和歷史上的背景知識，還包括我們現(xiàn)在所稱的保護方法、經(jīng)濟應用價值等。威廉·柯蒂斯要價每月1 先令，很快就有了2000 位訂閱者。他委托熟練的藝術(shù)家制作刻版，雜志迅速取得了成功。直到1948 年，圖版都是通過手工上色的，后來因為缺少上色工，才用照相復制法制作。威廉·柯蒂斯于1799 年去世后，雜志更名為《柯蒂斯植物學雜志》。當威廉·杰克遜·胡克（WilliamJackson Hooker，1785—1865）從格拉斯哥大學南遷到皇家植物園當院長后，雜志于1841 年開始由邱

　　園制作。約瑟夫·達爾頓·胡克（Joseph Dalton Hooker，1817—1911）于1865 年從父親手中接過了編輯的任務，直至今天，雜志依舊由邱園的員工和藝術(shù)家們負責制作。

　　本書中的所有插畫都是沃爾特·胡德·費奇（Walter Hood Fitch，1817—1892）的作品，沃爾特·胡德·費奇為這個雜志畫了2700 幅植物插畫，在他一生中出版了超過10000 幅插畫。沃爾特·胡德·費奇的杰出才能是由格拉斯哥的一個磨坊主發(fā)現(xiàn)的，他在13 歲時就給這個磨坊主當學徒繪制圖案。他被介紹給了當時《柯蒂斯植物學雜志》的編輯和唯一的插圖畫家威廉·胡克，威廉·胡克在1841 年被任命為皇家植物園園長的時候把年輕的沃爾特·胡德·費奇帶到了邱園。因為和威廉·胡克的兒子約瑟夫·達爾頓·胡克的一次爭吵，沃爾特·胡德·費奇在1877 年辭職了。離開邱園后，費奇依舊是一名廣受歡迎的植物畫家。

　　書中包括44 種異域植物的彩色圖版以及它們相對應的黑白石版畫，讀者可以親手為它們上色。最初的水彩畫是對著實物寫生的，所以可以確定讀者完成的上色圖是真實植物的精確再現(xiàn)。鑒定植物的一個關(guān)鍵因素，是它們最初出版時所用的名字，這可以在后面幾頁中找到。那些已經(jīng)廢棄的名字的現(xiàn)代名稱通常可以在網(wǎng)上找到，在本書中亦以附錄形式給出，讀者還能在網(wǎng)上找到與原始圖版相關(guān)的參考資料。