《民國大師文庫（第五輯）：中國史綱》：
　　我們在上文敘述奴隸的生活時，保留著一個很重要的問題，奴隸和農(nóng)業(yè)的關(guān)系是怎樣？換句話說，大多數(shù)農(nóng)民的地位是怎樣的？關(guān)于這一方面，記載很殘缺，現(xiàn)在可得而說的多半是間接的推論。我們可以懸想，周朝開國之初，無數(shù)戰(zhàn)勝的族長分批地率領(lǐng)子弟來到新殖民地里，把城邑占據(jù)了，田土瓜分了，做他們的侯伯大夫，他們于所占得的田土當(dāng)中留出一小部分，直接派人去管理，收入完全歸他們自己，這種田便是所謂“公田”；其余大部分的田土，仍舊給原來的農(nóng)夫耕種，卻責(zé)他們以粟米、布縷和力役的供奉；他們的佃耕權(quán)可以傳給子孫卻不能轉(zhuǎn)讓或出售給別人。這種田即所謂“私田”。大部分的公田當(dāng)是由耕私田的農(nóng)夫兼盡義務(wù)去耕種的。他們“公事畢然后敢治私事”。但也有一部分“公田”是由奴隸去耕種的。所以西周的《大克鼎》銘文里記周王賞田七區(qū)，其中有一區(qū)注明“以厥臣妾”。但由此亦可見奴隸附田的制度在西周已不很普遍了。耕私田的農(nóng)夫皆是所謂“庶人”。他們的地位是比奴隸稍為高貴些；但他們的生活殊不見得比奴隸好。粟米和布縷的征收固有定額，但不會很輕；什一之稅在東周末年還是可望難即的理想。除正稅外遇著貴人家有婚嫁等喜事他們還有特別的供應(yīng)。力役之征更是無限的。平常他們農(nóng)隙的光陰大部分花在貴人的差使上。若貴人要起宮室、營臺榭、修宗廟或筑城郭，隨時可以把他們征調(diào)到在鞭子底下作苦工。遇著貴人要打仗，他們得供應(yīng)軍需，并且供獻(xiàn)生命。遇著兇年饑饉，他們更不如奴隸的有依靠，多半是“老弱轉(zhuǎn)乎溝壑，壯者散而之四方”。
　　西周傳下來的《七月》一首民歌描寫豳（今陜西郡縣）地農(nóng)民的生活很詳細(xì)。根據(jù)這詩，可以作一個農(nóng)民的起居注如下：正月把農(nóng)器修理。二月開始耕種，他的妻子送飯到田里給他吃，督耕的“田唆”也笑嘻嘻地來了。同時他的女兒攜著竹筐到陌上采桑。八月他開始收獲，同時他的女兒忙著繅絲，繅好了，染成黑的、黃的，還有紅灑灑的預(yù)備織做公子的衣裳。十月獲稻，并釀制明春給貴人上壽的酒。農(nóng)夫們把禾稼聚攏好，便到貴人家里做工，白天去采茅，晚上絞繩。是月酬神聚飲烹宰羔羊；大家到貴人堂上獻(xiàn)酒，歡呼萬歲。十一月出獵，尋覓狐貍，為著貴人的皮袍。十二月農(nóng)夫們會同受軍事訓(xùn)練。是月把養(yǎng)肥了的豬獻(xiàn)給貴人，又把冰鑿下，藏好，預(yù)備明年春夏天貴人需用。
　　《七月》這首歌是貴人用作樂章的，自然要合貴人的口味。詩中的農(nóng)夫是怎樣知足安分地過著牛馬生活。但農(nóng)夫和別的庶民也有不安分的時候，假如貴人太過忽略了他們的苦痛。□□章里已經(jīng)說過，周朝的第十個王，厲王，就因?yàn)榫梅e的暴虐，被民眾驅(qū)逐出國都，失卻王位。和厲王同命運(yùn)，甚至比他更不幸的封君不斷的見于記載。舉例如下：前六三四年，當(dāng)晉、楚兩強(qiáng)交爭的時候，衛(wèi)君因?yàn)榈米锪藭x國想轉(zhuǎn)而親楚。但衛(wèi)國離晉較近，親楚便會時常招惹晉人的討伐。在這種當(dāng)兒，首先遭殃的便是人民。他們即使幸而免于戰(zhàn)死，免于被俘，他們回到家中，會發(fā)現(xiàn)禾稼被敵人割了，樹木被砍了，廬舍被毀了，甚至井也被塞了。因此，衛(wèi)君的親楚政策是和衛(wèi)國人民的利益根本沖突的。他們聽到了，便大鬧起來，把衛(wèi)君趕到外國去了。同類的事件有前五五三年蔡國的公子燮因?yàn)橄氡吵�親晉給民眾殺了。
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