現(xiàn)代意義的“國(guó)學(xué)”概念，是在19世紀(jì)西學(xué)東漸的背景下，為了保存和弘揚(yáng)中國(guó)優(yōu)秀傳統(tǒng)文化而提出來(lái)的。1935年，王緇塵在世界書(shū)局出版了《國(guó)學(xué)講話》一書(shū)，第3頁(yè)有這樣一段說(shuō)明：“庚子義和團(tuán)一役以后，西洋勢(shì)力益膨脹于中國(guó)，士人之研究西學(xué)者日益眾，翻譯西書(shū)者亦日益多，而哲學(xué)、倫理、政治諸說(shuō)，皆異于舊有之學(xué)術(shù)。于是概稱此種書(shū)籍日‘新學(xué)’，而稱固有之學(xué)術(shù)日‘舊學(xué)’矣。另一方面，不屑以舊學(xué)之名稱我固有之學(xué)術(shù)，于是有發(fā)行雜志，名之日《國(guó)粹學(xué)報(bào)》，以與西來(lái)之學(xué)術(shù)相抗�！畤�(guó)粹’之名隨之而起。繼則有識(shí)之士，以為中國(guó)固有之學(xué)術(shù)，未必盡為精粹也，于是將‘保存國(guó)粹’之稱，改為‘整理國(guó)故’，研究此項(xiàng)學(xué)術(shù)者稱為‘國(guó)故學(xué)’……”從“舊學(xué)”到“國(guó)故學(xué)”，再到“國(guó)學(xué)”，名稱的改變意味著褒貶的不同，反映出身處內(nèi)憂外患之中的近代諸多有識(shí)之士對(duì)中國(guó)優(yōu)秀傳統(tǒng)文化失落的憂思和希望民族振興的宏大志愿。
　　從學(xué)術(shù)的角度看，國(guó)學(xué)的文獻(xiàn)載體是經(jīng)、史、子、集。崇文書(shū)局的這一套國(guó)學(xué)經(jīng)典普及文庫(kù)，就是從傳統(tǒng)的經(jīng)、史、子、集中精選出來(lái)的。屬于經(jīng)部的，如《詩(shī)經(jīng)》《論語(yǔ)》《孟子》《周易》《大學(xué)》《中庸》《左傳》；屬于史部的，如《戰(zhàn)國(guó)策》《史記》《三國(guó)志》《貞觀政要》《資治通鑒》；屬于子部的，如《道德經(jīng)》《莊子》《孫子兵法》《鬼谷子》《世說(shuō)新語(yǔ)》《顏氏家訓(xùn)》《容齋隨筆》《本草綱目》《閱微草堂筆記》；屬于集部的，如《楚辭》《唐詩(shī)三百首》《豪放詞》《婉約詞》《宋詞三百首》《干家詩(shī)》《元曲三百首》《隨園詩(shī)話》。這套書(shū)內(nèi)容豐富，而分量適中。一個(gè)希望對(duì)中國(guó)優(yōu)秀傳統(tǒng)文化有所了解的人，讀了這些書(shū)，一般說(shuō)來(lái)，犯常識(shí)性錯(cuò)誤的可能性就很小了。
　　崇文書(shū)局之所以出版這套國(guó)學(xué)經(jīng)典普及文庫(kù)，不只是為了普及國(guó)學(xué)常識(shí)，更重要的目的是，希望有助于國(guó)民素質(zhì)的提高。在國(guó)學(xué)教育中，有一種傾向需要警惕，即把中國(guó)優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化“博物館化”�！安┪镳^化”是20世紀(jì)中葉美國(guó)學(xué)者列文森在《儒教中國(guó)及其現(xiàn)代命運(yùn)》中提出的一個(gè)術(shù)語(yǔ)。列文森認(rèn)為，中國(guó)傳統(tǒng)文化在很多方面已經(jīng)被博物館化了。雖然中國(guó)傳統(tǒng)的經(jīng)典依然有人閱讀，但這已不屬于他們了。“不屬于他們”的意思是說(shuō)，這些東西沒(méi)有生命力，在社會(huì)上沒(méi)有起到提升我們生活品格的作用。很多人閱讀古代經(jīng)典，就像參觀埃及文物一樣�？脊虐l(fā)掘出來(lái)的珍貴文物，和我們的生命沒(méi)有多大的關(guān)系，和我們的生活沒(méi)有多大關(guān)系，這就叫作博物館化�！安┪镳^化”的國(guó)學(xué)經(jīng)典是沒(méi)有現(xiàn)實(shí)生命力的。要讓國(guó)學(xué)經(jīng)典恢復(fù)生命力，有效的方法是使之成為生活的一部分。崇文書(shū)局之所以強(qiáng)調(diào)普及，深意在此，期待讀者在閱讀這些經(jīng)典時(shí)，努力用經(jīng)典來(lái)指導(dǎo)自己的內(nèi)外生活，努力做一個(gè)有高尚的人格境界的人。
　　國(guó)學(xué)經(jīng)典的普及，既是當(dāng)下國(guó)民教育的需要，也是中華民族健康發(fā)展的需要。章太炎曾指出，了解本民族文化的過(guò)程就是一個(gè)接受愛(ài)國(guó)主義教育的過(guò)程：“仆以為民族主義如稼穡然，要以史籍所載人物制度、地理風(fēng)俗之類為之灌溉，則蔚然以興矣。不然，徒知主義之可貴，而不知民族之可愛(ài)，吾恐其漸就萎黃也。”（《答鐵錚》）優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化中，那些與維護(hù)民族的生存、發(fā)展和社會(huì)進(jìn)步密切相關(guān)的思想、感情，構(gòu)成了一個(gè)民族的核心價(jià)值觀。我們經(jīng)常表彰“中國(guó)的脊梁”，一個(gè)毋庸置疑的事實(shí)是，近代以前，“中國(guó)的脊梁”都是在傳統(tǒng)的國(guó)學(xué)經(jīng)典的熏陶下成長(zhǎng)起來(lái)的。所以，讀崇文書(shū)局的這一套國(guó)學(xué)經(jīng)典普及讀本，雖然不必正襟危坐，也不必總是花大塊的時(shí)間，更不必像備考那樣一字一句錙銖必較，但保持一種敬重的心態(tài)是完全必要的。
　　期待讀者諸君喜歡這套書(shū)，期待讀者諸君與這套書(shū)成為形影相隨的朋友。