火龍果屬于仙人掌科量天尺屬或蛇鞭柱屬植物，原產(chǎn)于北美及中南美洲地區(qū)，據(jù)統(tǒng)計(jì)大約有250種仙人掌科植物果實(shí)可以食用。目前，從事火龍果研究的國(guó)家主要有以色列、泰國(guó)、越南、馬來(lái)西亞、新西蘭、斯里蘭卡、美國(guó)、墨西哥和中國(guó)，但收集和保存的火龍果種質(zhì)資源數(shù)量非常有限。火龍果種質(zhì)資源主要集中在墨西哥，但具體數(shù)量不詳。美國(guó)也保存了一定數(shù)量的種質(zhì)。以色列班同里昂大學(xué)引進(jìn)82份火龍果種質(zhì)，其中蛇鞭柱屬37份，量天尺屬45份。Dwivedi等統(tǒng)計(jì)了世界范圍內(nèi)的288個(gè)種質(zhì)庫(kù)（圃），共收集火龍果種質(zhì)資源134份，其中尼加拉瓜保存火龍果種質(zhì)資源50份，越南的南部水果研究所保存24份，厄瓜多爾保存18份。由于仙人掌科植物的花、莖和果多樣性較高，該物種的分類(lèi)和系統(tǒng)發(fā)育關(guān)系非�；靵y，到目前為止還沒(méi)有統(tǒng)一的結(jié)論，而且由于火龍果的研究起步較晚，種質(zhì)資源鑒定、評(píng)價(jià)工作較為落后，較多的工作都集中在對(duì)部分品種的品質(zhì)性狀進(jìn)行鑒定，其他性狀如抗旱、抗寒和抗病蟲(chóng)性狀都沒(méi)有系統(tǒng)的鑒定和評(píng)價(jià)。