這本《悲劇的誕生》的思想或許會引發(fā)擔憂、不安和誤解（大眾的審美總是這么難以揣測），為了避免此情況，同時為了能用同樣沉思的喜悅心情來寫此書的前言在這美好而振奮人心的時刻，此心情記錄在了每一頁上，現(xiàn)在我正想象著你，我尊敬的朋友，收到此書的那一刻。我看到，你也許是在下著雪的冬夜里散步回來，端詳扉頁上被解放的普羅米修斯時，讀著我的名字，立刻就確信，不論此書要寫些什么，作者定有一些嚴肅、緊迫的話要說，而他一邊這么想著，一邊面對面似的不停與你交談，仿佛只會記下適合當面交談的內(nèi)容。要是如此，你會記起，你正在寫文章紀念貝多芬的輝煌之時，也就是在剛剛爆發(fā)的戰(zhàn)爭的驚恐和嚴肅氛圍之中，我正在集中精神構(gòu)思這些想法。然而，如果有人把這種冥思苦想，與愛國主義的興奮和審美的放縱，或勇敢的嚴肅和輕松的游戲相對立，他們可就理解錯了；如果他們認真讀了這本書，就會發(fā)現(xiàn)出乎他們的意料之外，明白我們關(guān)注的是與德國有關(guān)的嚴肅問題，并將其看作旋渦和轉(zhuǎn)折點，置于德國希望的中心。然而，他們也許會覺得這樣對待美學問題的態(tài)度過于嚴肅，認為受到了冒犯，因為他們只把藝術(shù)看作調(diào)劑的余興節(jié)目，在生命之嚴肅面前，就像是可有可無的跳梁小丑就像是沒有人知道，這與生命之嚴肅相比，根本算不得什么。那么請這些嚴肅的人聽好：我堅信藝術(shù)是的任務，而生命真正的形而上學活動是建立在共識之上的，我要把這部作品獻給這位男子，這位與我有共識、我緊緊跟隨的崇高先驅(qū)者。