自從Solow和Swan提出新古典增長模型以來，有關經濟收斂（趨同）的理論探索和實證研究一直作為學者關注的焦點，并試圖在效率與公平的辯證關系中尋找落后國家（地區(qū)）追趕發(fā)達國家（地區(qū)）的證據(jù)。然而，新古典理論并不能夠解釋落后地區(qū)依舊貧困的個別情況，而正是能夠將技術進步內生化的內生增長理論解釋了貧富地區(qū)的“路徑依賴”。內生增長理論并非排斥經濟收斂的可能性，例如，基于技術轉讓的熊彼特（Schumpeter）拓展模型和基于人力資本積累的納爾遜-菲爾普斯（Nelson and Phelps）方法便為落后地區(qū)的后發(fā)趕超提供理論依據(jù)。然而，傳統(tǒng)的新古典增長模型和內生增長模型并未考慮區(qū)域的空間屬性。一旦認識到區(qū)域是一個開放的空間系統(tǒng)，那么忽略地區(qū)間的空間依賴將導致結論的偏誤。直到Krugman將壟斷競爭模型引入分析框架，經濟理論中的空間概念才得以體現(xiàn)。那么，空間單元之間是否會收斂呢？迄今為止，盡管存在豐富的樣本檢驗，但并未得到確定的答案。