序言 / 吳晗

我國歷史時(shí)期這么長，歷史文獻(xiàn)這么多，要人人都學(xué)點(diǎn)歷史，有點(diǎn)歷史常識，真是像前人所說，一部二十四史，從何下手呢？何況歷史文獻(xiàn)都是在不同歷史時(shí)期，用當(dāng)時(shí)通行的古文編寫的，今天的絕大多數(shù)青年還不能掌握、運(yùn)用古文，這個(gè)關(guān)過不了，要學(xué)，又何從學(xué)起呢？

當(dāng)然，這些年來，我們也編出了幾套篇幅不等的通史，但是，一般地說，字?jǐn)?shù)都比較多，而且，對象都是在學(xué)的各級學(xué)校的學(xué)生，對廣大青年來說，還是不大適合的。

廣大的城鄉(xiāng)青年，都有強(qiáng)烈的學(xué)習(xí)歷史的要求，但是缺乏可讀的書，這個(gè)問題必須解決。

我們在各有關(guān)方面的支持下，編了這部《中國歷史常識》，就是為了適應(yīng)這個(gè)強(qiáng)烈的要求，幫助廣大青年學(xué)習(xí)中國歷史知識，并且從中受到愛國主義和歷史唯物主義的教育。

在編輯這本書的過程中，我們注意到以下一些特點(diǎn)：

是形式活潑。針對著讀者對象，為讀者設(shè)想，這部書不能像歷史教科書那樣寫法，要不，已經(jīng)有了那么多套教科書了，何必重復(fù)？也不能寫成歷史故事，故事必然會有虛構(gòu)、夸張成分，而這部書的目的是給讀者以必需的歷史常識，這個(gè)區(qū)別是必須弄清楚的。當(dāng)然，更不能寫成歷史論文，只有少數(shù)人才能讀懂。經(jīng)過研究，采用類目形式，而且要求簡短精練，每個(gè)類目一般只有一千多字，具體說明一兩個(gè)問題。每個(gè)類目都有獨(dú)立性，各個(gè)類目之間又有連貫性。讀者隨便抽出一點(diǎn)時(shí)間，就可以閱讀一兩個(gè)類目，獲得知識。既可以隨時(shí)看，也可以隨時(shí)放下。把讀過的東西連貫起來，則又可以比較系統(tǒng)地了解我國歷史發(fā)展的基本面貌。

第二是取材廣泛。由于形式比較活潑，不必拘泥于一定格式，在一般教科書中所不可能接觸到的題材，在這部書里就有了用武之地了。除了比較系統(tǒng)地和全面地反映了我國歷史發(fā)展的概況以外，本書還寫了歷史上的階級斗爭和生產(chǎn)進(jìn)步，也寫了某些重要的文化生活和歷史人物；既闡明了歷史上的光明面，也敘述了歷史上的黑暗面。此外，對于人民中間口頭傳說的成語，如臥薪嘗膽、完璧歸趙、負(fù)荊請罪、毛遂自薦、班門弄斧、約法三章、破釜沉舟、四面楚歌、扁鵲再世、三顧茅廬、聞雞起舞、風(fēng)聲鶴唳等，都通過具體史實(shí)，給以詳盡的說明，這種敘述比一般辭書要詳細(xì)一些，豐富一些，也更生動一些，使讀者不但便于記憶，也可以從中吸取經(jīng)驗(yàn)、教訓(xùn)，獲得啟發(fā)。

第三是文字通俗。為了使認(rèn)得兩三千字的讀者都能夠讀懂這部書，所有作者都在寫作中力求通俗，盡量避免用生僻的字和詞句，寫法也力求流暢，明白易曉。有些專名如人名、地名、官名等，其中有些較生僻的字難于避免的，也用漢語拼音和漢字注音，使讀者省去翻查字典的麻煩。在講述中還穿插了一些有關(guān)的故事情節(jié)，做到比較生動活潑，容易閱讀。

此外，由于內(nèi)容涉及的方面多，篇幅也不免較多。本書到第五編是古代史部分：其中，編是先秦，第二編是秦漢到南北朝，第三編是唐到宋，第四編是元、明、清，第五編是古代史專題知識部分。近代史部分則是第六至八編。

后，應(yīng)該特別提出的是，這部書的編寫是集體勞動的成果，是歷史學(xué)界和其他有關(guān)方面廣泛支持的成果。就單位來說，參加寫作的有二十多個(gè)，就寫作成員來說，一共有八十多人擔(dān)任分題撰寫。從初商定選題到后定稿，經(jīng)過反復(fù)修改、審訂，都是通過廣泛的協(xié)作進(jìn)行的。參加的人有青年人、中年人，也有老一輩的長者，充分體現(xiàn)了青老協(xié)作互助的集體主義精神，同時(shí)也發(fā)揮了學(xué)術(shù)工作者獨(dú)立鉆研的積極性。其中，參加制訂選題計(jì)劃，討論編寫要求的有（按姓氏筆畫為序，下同）：丁名楠、白壽彝、何茲全、鄭天挺、胡厚宣、謝承仁、戴逸等同志，其他大多數(shù)作者也提供了很多寶貴的意見。參加審改稿件的，編有何茲全、胡厚宜同志；第二編有何茲全同志；第三編有鄧廣銘、汪篯、陳樂素同志；第四編有鄭天挺、翁獨(dú)健同志；第五編有何茲全同志；審閱近代史的是戴逸同志。此外，謝承仁同志擔(dān)負(fù)的勞動為繁重，他參加了古代史全部書稿的編輯工作，逐篇逐段地協(xié)同進(jìn)行了審閱、修改和統(tǒng)一加工的工作。在此，我們一并向他們表示感謝。

附帶聲明兩點(diǎn)。，這部書是通俗讀物，為了避免在讀者中引起對事物認(rèn)識的混亂，所論述的只限于學(xué)術(shù)界已經(jīng)論定的、有了一致意見的。至于學(xué)術(shù)界尚在爭論，說法不一的問題，則盡量不涉及。有些必須涉及的問題，例如春秋、戰(zhàn)國的起訖年代，則把各家說法同時(shí)提出。第二，在編寫中，我們主觀上的要求是立論正確，要富有教育意義，但是因?yàn)闀r(shí)間匆促和水平的限制，在這方面還做得很不夠，可能還是會有若干錯(cuò)誤的。同樣，在文字表達(dá)方面，雖然力求通俗，但是也沒有完全做到，離生動活潑、淺顯明白的要求，還有一定距離。我們熱忱要求讀者和各方面專家，隨時(shí)提出批評，以便在再版時(shí)更正，使之不斷提高，成為比較可讀、易讀的通俗讀物。