本選題是國家社科基金項目“明代地方武力與基層社會治安研究”的終成果。全面梳理有明一代277年的基層社會治安問題，系統(tǒng)總結(jié)明代衛(wèi)所體系外各類地方民兵武裝的興衰及其對基層社會治安之影響，為現(xiàn)代市場經(jīng)濟背景下的基層社會治理提供歷史參照。 明太祖朱元璋出身寒苦，憑借其超人的智慧與膽略，在元末農(nóng)民起義大潮中異軍突起。因而，以武功立國的明王朝，在其開國制度中兵制方面的特點尤為突出。明代也是一個事故頻發(fā)、多災(zāi)多難的時代，延綿不絕的戰(zhàn)事使得兵制在明帝國有著極其重要的地位。明代基層社會治安問題的多發(fā)與突變，刺激了地方武力的興起與發(fā)展，同時也對明廷如何駕馭地方武力提出了嚴峻考驗。 有明一代，衛(wèi)所制度與地方武力相兼而設(shè)，由此形成一種“官民相得”的國家兵防體系與基層社會治安防御體系。地方武力之建設(shè)與發(fā)展雖對社會治安具有“急診”之療效。但國家在衛(wèi)所制度之外又以民養(yǎng)兵，繁重的賦役反而成為明代社會治安惡化的重要因素。在王朝國勢轉(zhuǎn)衰以后，由于衛(wèi)所制度的崩潰及地方治安問題迭起，明王朝基層社會秩序的維系很大程度上依賴于地方有司可掌控之各種地方武力。