本教材是在全國中醫(yī)藥行業(yè)高等教育十二五規(guī)劃教材《中西醫(yī)學(xué)文獻檢索》的基礎(chǔ)上，充分考慮研究生課程強調(diào)結(jié)合專業(yè)的自主學(xué)習(xí)和綜合應(yīng)用的特點，既與本科教材保持知識性、系統(tǒng)性的延續(xù)，從知源、知取、知用三個層次展開教學(xué)內(nèi)容，又在內(nèi)容的深度和廣度上超過本科教材。其一，注重檢索策略與技巧的分析，對研究生在信息檢索過程中常見誤區(qū)結(jié)合實例展開分析。其二，對本科階段學(xué)過的中文數(shù)據(jù)庫不再逐一進行平鋪直敘的介紹，而是通過基本功能、擴展功能（如聚類、分析、引證、關(guān)聯(lián)等）等橫向、縱向的比較和歸納，綜合介紹一類數(shù)據(jù)庫的使用和延伸功能。其三，首次在同類教材中單列學(xué)術(shù)影響力信息的檢索，介紹期刊、論文、學(xué)術(shù)人物、科研機構(gòu)、學(xué)科競爭力等涉及學(xué)術(shù)影響力信息的檢索。其四，突出和擴展知用篇幅，強調(diào)文獻的綜合利用和評價，用三個章節(jié)分別介紹學(xué)術(shù)評價方法與工具，文獻閱讀、文獻綜述和研究生開題報告與檢索的關(guān)系。
本教材分為三個部分：基礎(chǔ)和知源篇、知取篇和知用篇，由11個章節(jié)構(gòu)成。