本書主要研究利奧塔這位20世紀(jì)的法國(guó)哲學(xué)家早中期的馬克思主義批判思想及其轉(zhuǎn)變的過程，從二戰(zhàn)后到1970年代這段期間里，利奧塔的思想經(jīng)歷了從西方馬克思主義到后現(xiàn)代思想的轉(zhuǎn)變。利奧塔首先是從薩特和梅洛-龐蒂的現(xiàn)象學(xué)解釋進(jìn)入西方馬克思主義的批判邏輯，也就是試圖在蘇聯(lián)馬克思主義之外尋找資本主義批判的道路，此時(shí)現(xiàn)象學(xué)、存在主義和馬克思主義在青年利奧塔那里微妙地結(jié)合在一起。作者在法國(guó)歷史和思想情境的研究和對(duì)利奧塔文本的細(xì)致考證的基礎(chǔ)上，說明利奧塔如何在動(dòng)蕩的現(xiàn)實(shí)和思想潮流中一步一步地走向后現(xiàn)代思想，與此同時(shí)，他又如何一步一步地遠(yuǎn)離他一開始所堅(jiān)持的馬克思主義批判邏輯。