引 言
面前的這部歷史書，試圖對公元前五百年至目前為止的西方哲學(xué)家們的各種倫理理論作一陳述。我已經(jīng)把我所知道的所有在倫理學(xué)上有過任何影響的著作者都包括在這里了，只有某些嚴格意義上的當代倫理學(xué)者除外。當代倫理學(xué)的相關(guān)人物太多，一本書無法囊括全部，因此我只選擇了各種當代學(xué)派的關(guān)鍵人物。范圍如此之廣，也就意味著不可能對這些思想家的個人觀點做詳細的介紹。而我也限定自己著重敘述每個思想家在倫理學(xué)方面的重要貢獻。如果一種倫理觀點直接與作者的認識論、心理學(xué)、形而上學(xué)或其他思想立場相關(guān)的話，我也簡短地概述他在這些方面的思想背景。

這本書并不是一部批判的倫理學(xué)史。也就是說，我沒有打算對這里所介紹的各種理論提出我自己的評論。我的計劃只是對各種不同類型的倫理觀點做一個開放的、公平的介紹。我個人當然對它們有喜歡和不喜歡，但是我不允許自己個人的偏好有意識地去干擾這個介紹。我曾經(jīng)先后在多倫多大學(xué)和圣路易斯大學(xué)教授過各個時期的哲學(xué)史。我在這近四十年的教學(xué)生涯中漸漸感覺到，對哲學(xué)理論的好的評論，來自哲學(xué)理論自身的歷史事實。雖然在有些時候某些早期的思想家們被忽略了，或者被不公平地評論了，但在后來的幾個世紀中，好的思想終歸會再次浮現(xiàn)到受關(guān)注的表面來，并終得以彰顯自己。

古典的和中世紀的倫理理論，以人們通常如何去實現(xiàn)康樂人生為其中心話題。在文藝復(fù)興運動之前，一般都認為，所有的人在本質(zhì)上就被規(guī)定了要去實現(xiàn)一個的終極目標。盡管不同的著述者對這個目標有各自不同的描述，但是現(xiàn)代化之前的所有倫理理論的思想方向都屬于目的論(teleological)。這就是說，幾乎所有在本書的前兩部分中所介紹的倫理理論的關(guān)心焦點，都是這個問題：人應(yīng)該怎么樣生活著和行為著，才能夠終實現(xiàn)他作為人的終目標？但在另一方面，現(xiàn)代的和當代的倫理學(xué)理論則著眼于實際的倫理判斷問題：我們應(yīng)該怎樣解釋和驗證人類經(jīng)驗中的應(yīng)然(oughtness)？新舊理論之間的這種對照，只是在各自強調(diào)的重點上有所不同，并不意味著倫理學(xué)意義的轉(zhuǎn)變。古典和中世紀的思想家也很了解道德責任及其判斷的重要性，他肯定不是不知道那些應(yīng)該做的之重要性。相似地，盡管現(xiàn)代的倫理學(xué)者們并不強調(diào)終目標和根本動力，他們中幾乎所有的人也都承認，對每個應(yīng)該的認識之中都暗示著人的行為和態(tài)度的后果。

因此，從早那批古希臘哲學(xué)家們的時期開始，倫理學(xué)就只有一個意義：這是針對在人應(yīng)該承擔某些個人責任的那部分生活中什么是善、什么是惡的反思性研究。正是在這個道德關(guān)系中對于善或惡 (或其他評價語) 作出的各種不同解釋，才使倫理學(xué)歷史上出現(xiàn)了各種不同的觀點立場。那些不具有反思性或理論基礎(chǔ)的宗教道德觀，并不被包括在這部歷史書中，除非它們對倫理思想也產(chǎn)生過重要的影響。

在類似本書這樣的寫作中總是會出現(xiàn)一個困難，就是術(shù)語的使用問題。我努力避免那些僅僅出現(xiàn)于一個不太重要的思想家或比較狹小的思想學(xué)派的專用術(shù)語，但在必須用到特殊詞匯的場合，我一定對它們做出解釋。自從托馬斯希爾(Thomas E.Hill)在他的杰作《當代倫理理論》(Contemporary Ethical Theories)中發(fā)展了倫理學(xué)的分類法，這些分類使用起來就很方便。他把倫理理論分成六個不言自明的類型：倫理觀點可能是屬于懷疑論的、贊許性的、過程論的、有心理學(xué)價值的、形而上學(xué)的或直覺性的。這些分類應(yīng)該把這個領(lǐng)域可能出現(xiàn)的大多數(shù)不同類型都包括了。另外，英語的作者們目前還無法統(tǒng)一，到底那個在做著倫理學(xué)研究的人應(yīng)該被稱為什么。我通常稱他為倫理學(xué)者(ethician)，但也不反對稱他為倫理學(xué)家(ethicist)。道德哲學(xué)家(Moral Philosopher)是個舊的術(shù)語，而我也把它當作倫理學(xué)者一樣來使用。但是，道德家(moralist)一詞則具有不同的意義，它暗示著一個有道德的人，而不是一個對倫理學(xué)理論有興趣的人。

至于地理上的考慮，這本歷史書沒有打算討論東方的倫理學(xué)。并不是因為它們不重要，而是因為我不具備研究東方倫理學(xué)所必要的背景和語言條件。這本史書中所介紹的大多數(shù)理論都和西方人的文化發(fā)展有直接的關(guān)系，或者是影響了這個發(fā)展過程。這些理論也許并不能告訴我們怎樣才是生活的好方式，甚至也不能告訴我們什么是道德判斷的不容置疑的基礎(chǔ)，但是，它們的確為我們?nèi)绾稳ニ伎歼@些人生問題，提供了廣泛而多樣的重要建議。