本叢書的研究范疇是公元前六世紀(jì)至公元六世紀(jì)的中亞史。

這一時段的中亞史有各種原始資料，其中漢語資料無疑是關(guān)鍵的。可以說，沒有漢語資料，這一時段的中亞史無法構(gòu)建。西方（包括印度、俄羅斯）學(xué)者研究這一時段的中亞史已有一個半世紀(jì)，成績可圈可點(diǎn)。其主要缺點(diǎn)是沒有充分利用漢語史料。彌補(bǔ)這一缺憾的是日本學(xué)者，從白鳥庫吉算起，至少已有四代學(xué)者投身這一時段的中亞史研究，其主要特色正是利用漢語史料�？上У氖牵�日本學(xué)者很少英譯自己的論著，西方學(xué)者又多不習(xí)日語，因而日本學(xué)者的有關(guān)成果罕見引用。余氏的研究不僅填補(bǔ)了中國中亞史研究的空白，而且比日本學(xué)者更充分地利用了漢文史料，且不說余氏以漢語為母語，對漢語史料的理解應(yīng)勝過日本學(xué)者。

該文集的出版則有助于西方學(xué)者理解和運(yùn)用漢語史料，使國內(nèi)中亞史的研究深入世界，繼而使得世界史意義上的古代中亞史研究更上層樓。

十本英文著作大部分已在國外發(fā)表。著者的譯文均經(jīng)Prof. Victor H. Mair（梅維恒）和Dr. Bruce Doar（陶步思）修改、編輯。兩位都是優(yōu)秀的學(xué)者母語是英語、精通漢語、有豐富的編輯經(jīng)驗(yàn)、熟悉古代中亞歷史，主要的是負(fù)責(zé)的工作精神。十本英語論著發(fā)表時間跨度較大（19902017），又經(jīng)過不同的英語編輯，原譯文差異不小，這一次由著者本人歷時2年，做了統(tǒng)一譯文的工作。