英國遺產電影在20世紀80年代被納入理論研究的視野，始于一批高質量的、成功的、全球性影片的集體性問世。雖然在當時對遺產電影究竟能否被視為一種類型，以及如何考量、界定此類電影的特征等內涵方面，意見并不統(tǒng)一，但作為一個電影批評術語，英國乃至國外的學者們對其外延基本達成共識作為對英國古裝電影（或稱服裝劇、歷史片）創(chuàng)作的一種學術概括，明顯區(qū)別于好萊塢的商業(yè)類型片，被認為是展示和兜售逝去的英國為成功的、有效的遺產文化形式和手段，以回到想象中的過去來解決英國當代的癥結。
英國本土的電影研究對于遺產電影始終存在著左派和右派兩種截然相反的理論體系一方認為遺產電影所建構的懷舊的、古老的、安定的圖景，來回避和疏離當時滿目瘡痍的社會環(huán)境；另一方則以褒揚的態(tài)度來看待再現(xiàn)逝去的帝國輝煌，是高揚英國民族主義的成功范例。本書將通過具體的遺產電影的文本分析來證明，遺產電影這一類型只是不幸成為撒切爾主義保守派的尷尬的代言人，甚至很多遺產電影的文本都是反保守主義，而奔向自由主義的。
由于遺產電影這一概念的流動性，需要不斷更新、形塑、指認這一概念的類型邊界。概念的動態(tài)性容易導致的危險性，不同的評論者往往依據(jù)自身所處的不同語境為遺產電影注入不同的內容，因此需要還原特定語境中的所指。本書章將在厘清遺產概念的基礎上，梳理遺產電影這一概念在學術研究范疇內的生成和演變過程，更為重要的是加深對于遺產電影及身處其間的政治權力、經濟結構、文化思潮的了解。
以1997年為界，第二章從英國遺產電影的生產、發(fā)行、放映環(huán)節(jié)來審視1979至1996年尋找英國性的階段，以及1997年以后遵循新工黨酷不列顛文化政策后遺產電影的政治意圖消減，面向更多樣化的發(fā)展趨勢。這期間，20世紀90年代中期左右，可以明顯看到遺產電影的文本、評論、研究視角、理論架構的轉向，此后被稱為后遺產電影時期。
其實不僅僅局限在英國，將懷舊的視角植入民族身份的建構過程，已經在世界范圍內被視為一種成功的文化策略，它為各種共同體提供了合法性的基礎。第三章將從三個層面來闡釋遺產電影的懷舊機制的構成時間上，設定在過去，通過重建往日時光，重現(xiàn)昔日美好，以此來緩解英國病所帶來的現(xiàn)代性焦慮；空間上，通過展示和呈現(xiàn)遺產景觀來參與和構成敘事；心理認同上，圍繞著英國性通過回到過去的某個具體舒適封閉的空間，描繪從不穩(wěn)定到穩(wěn)定的想象性軌跡，來找尋個人和集體的想象共同體。
第四章將從敘事策略上，分別論述官方化的遺產電影建構了一幅跨階級、跨種族、跨宗教的民族大團結圖景，是對集體性記憶的一種召喚。而描寫英國王室的遺產電影文本并不滿足于對歷史史料的編纂，闡釋過去的同時也是對英國君王和王室成員粉飾、祛魅、修復大眾記憶的一個過程。多樣化的遺產電影通過分析改編自福斯特、簡·奧斯汀、亨利·詹姆斯、伊夫林·沃等人的電影，從階級、性別、種族、跨文化等視角如何構成敘事，又如何負載了社會進程中傳統(tǒng)與現(xiàn)代、文明與財富、高雅與世俗的矛盾性和復雜性。
第五章著眼于20世紀80年代，英國的殖民化、階級和性別的視角，具體探究怎樣重新建構了一種對帝國主義的想象，如何將這些意識形態(tài)與懷舊的英國形象交織在一起，使得日不落的旗幟在集體無意識中飄揚，終達到迫使人們堅信政治意識形態(tài)的目的。
本書將通過考察、梳理20世紀80年代以來的英國遺產電影，從主題、敘事、美學風格、表現(xiàn)形式方面歸納遺產電影的類型特征、文化呈現(xiàn)、批評論爭等，運用類型電影、國族身份認同和文化研究等理論，通過定量分析與定性分析、文獻綜合法與個案研究法、跨學科研究等方法來解釋遺產電影概念的形成、類型的發(fā)展、文化的呈現(xiàn)、批評的過程、全球化的現(xiàn)象等方面。

2020年7月