本書敘述了漢語文字學的源委和演進的歷史。作者搜集宏富的資料加以綜合梳理，將散見于各朝代的文字材料以史的線索串聯(lián)起來。書中對文字學的分期是一種新的探索，并將清末興起的甲骨文、金文研究歷程加以記錄，予以科學總結(jié)，使本書成為一本完整的專門性的漢字研究發(fā)展史。