水在土壤和地層中滲透流動，溶解了大量鹽類，使水含鹽量即礦化度升高。由于土壤中有機物的氧化作用，水中溶解氧量會減少而二氧化碳量升高。地層的滲濾作用會截留水中各種懸浮雜質(zhì)。因此，透明而含氧量低和礦化度高是地下水的基本特點，水層越深，這種特點越明顯。在某些地區(qū)可能有特種成分的雜質(zhì)污染地下水，形成特殊的礦水或礦泉水。有時溫度甚高而含硫，有時飽含二氧化碳或硫化氫氣體，有時含各種放射性物質(zhì)，還有時表現(xiàn)較強的酸性。此外，有些地區(qū)的地下水中含鐵量甚高�？傊�，地下水中的雜質(zhì)和污染程度同所處地層有直接關(guān)系。
    水在地面上流動匯合的過程中也溶解礦物鹽類。但河流與巖石土壤的接觸面積小且時間不長，故礦化度一般較地下水低。河水中沖刷卷帶的泥沙黏土量大，所以一般較渾濁。森林沼澤地區(qū)的徑流常含有大量腐殖物質(zhì)和各種有機物，顏色呈黃褐色。河流與大氣有良好接觸并受太陽照射，氣體交換可正常進行，生物和微生物活動頻繁。河水流經(jīng)地區(qū)又較廣泛，所以水中各種雜質(zhì)的轉(zhuǎn)化過程進行迅速，所含成分變化較多。另外，不同季節(jié)和氣候條件對河流水質(zhì)的影響劇烈，支流和地下水補給也會使水質(zhì)發(fā)生明顯變化。一般在冬季河水渾濁度低而含鹽量高，洪水期間則相反，渾濁度猛增而含鹽量大大降低。濕潤地區(qū)河水較淡，而干旱地區(qū)的河水蒸發(fā)劇烈含鹽量高，有時成為苦咸水。
    湖泊水雖常由河流作為水源，但由于流動性較小，水中雜質(zhì)同河水可有很大不同。懸浮物容易沉降，渾濁度一般較低。根據(jù)流入水量和蒸發(fā)水量的相對比例，湖水的含鹽量可能不大而為淡水湖，在干旱地區(qū)也可能有高礦化度成為咸水湖，甚至達到或超過海水含鹽量。湖水雜質(zhì)成分一般變動較小，有時可能繁殖大量藻類、細菌，造成湖水嚴重污染。沼澤水中有機雜質(zhì)的污染更為嚴重。
    地面徑流和地下滲流年復一年地把大量雜質(zhì)帶人海洋，同時，海洋水有很大的蒸發(fā)量。不過自然循環(huán)水量畢竟只是海洋水的極少部分，海洋水的交流混合很好，因此，海水雖有極高的礦化度，但成分比較均勻穩(wěn)定。
    水在社會循環(huán)中形成的生活污水和各種工業(yè)廢水是天然水體最大的污染來源。生活污水中含有大量廢棄有機物和微生物，例如垃圾、糞便、細菌、病毒等。各類工業(yè)廢水可含有各式各樣的生產(chǎn)廢料、殘渣，并且會混入一部分原料、半成品、產(chǎn)品和副產(chǎn)品等，形形色色，無所不有。這些雜質(zhì)中包括消耗溶解氧的有機物和具有生物毒性的有毒物，有很強烈的污染效應。這樣的大量排人江河湖海等地面水體，或者滲入土壤混入地會引起各種污染后果，甚至完全改變天然水體，導致破壞人類周圍自然環(huán)境，對人類的生活和生產(chǎn)發(fā)生極惡劣的影響。水循環(huán)中雜質(zhì)對水質(zhì)的主要影響如表1－7。
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