南宋朝廷敕封徑山寺、靈隱寺、凈慈寺、天童寺和阿育王寺為五座皇家寺院，即所謂禪林五山。南宋五山法席，前期幾乎為大慧派所獨(dú)占，后期則基本為大慧、虎丘兩派所平分。文墨之風(fēng)在五山禪僧中極為盛行，他們創(chuàng)作了大量語錄、詩歌、駢文、古文、筆記等作品，是為“五山文學(xué)”。“五山文學(xué)”處在南宋“文化下移”的大語境下，是文學(xué)由廟堂跌落江湖、由雅而俗總體演進(jìn)過程的一大樞紐，總體上呈現(xiàn)出“士大夫化”與“世俗化”兩種并行的走向。它并不代表南宋文學(xué)的“高度”，而更多代表著南宋文學(xué)的“廣度”和“密度”。它還遠(yuǎn)播日本，對日本漢文學(xué)產(chǎn)生了深刻影響。