第一章新社會
　　原始材料和其他文獻(xiàn)
　　宮廷的歷史就是國家的歷史。
　　但是據(jù)我所知，關(guān)于這個問題還沒出現(xiàn)過令人矚目的研究成果。我要專門提及的只有海因里希·勞貝的三卷本著作《法國的避暑行宮》（曼海姆，1840 年）。這部并不知名的著作被認(rèn)為是最生動的歷史報告之一。我們從該書中對法國宮廷的了解，比從絕大多數(shù)乏味的大部頭史著（蘭克的書也不例外）中獲得的要多。勞貝通過集中描述每位法國國王統(tǒng)治時期的一個具有代表性的城堡，試圖再現(xiàn)整個時代的風(fēng)貌，他也像G. 富雷塔克在其《德國往日的情景》中描繪德國那樣，（在更小的尺度上）描繪法國。一本正經(jīng)的“歷史學(xué)家們”會認(rèn)為勞貝是個無足輕重的人物。我的《現(xiàn)代資本主義》是描述中產(chǎn)階級財富形成過程的首次嘗試。a
　　在資本主義時代早期階段，社會上層演變的歷史包括內(nèi)外兩個方面：外在的方面展示給我們的僅是家譜上的事情b。這包括大量家族史的專門文獻(xiàn)，這類文獻(xiàn)在英國尤其豐富。對此敘述最全面的是下列這些由喬治·愛德華·科凱恩新近出版的著作：《全部準(zhǔn)男爵，1611—1800 年》（埃克塞特，1900—1909 年）， 6 卷；《全部貴族》（倫敦，1910 年—），12 卷。在那些對這一問題而言非常重要的舊著中，我要提及下面這些：阿瑟·柯林斯的《英國貴族》（倫敦，1735 年），3 卷，（倫敦，1812 年），9 卷；《英國準(zhǔn)男爵》（倫敦，1720 年），2 卷；《英國男爵》（倫敦，1727 年）；弗蘭西斯·湯森的《1600—1760 年的騎士名錄》（倫敦，1833 年）；R.A. 查爾斯·卡頓的《英國貴族》（倫敦，1790 年），3 卷；托馬斯·沃克利的《新編名錄》（倫敦，1652 年），8 卷。
　　關(guān)于貴族等級，有C.R. 多德的《封號指南》（倫敦，1842 年）。關(guān)于結(jié)構(gòu)方面的問題，有R. 格奈斯特的《英國的貴族和騎士階層》（柏林，1853 年）及該書中提及的那些著作。
　　法國的家譜史著作遠(yuǎn)不及英國的豐富。一般性著作中最重要的一部是德奧齊埃編的《貴族詞典》。法國大量的社會歷史論著可以彌補(bǔ)上述不足。其他國家尚未有像諾爾芒、蒂里翁、博納費(fèi)等人所著的那樣的著作，我將不斷提到這些著作。
　　這些著作也涉及了問題的另一方面——社會心理方面。不過，我不知道是否有關(guān)于最近幾世紀(jì)里社會上層內(nèi)在演變的綜合性解釋。在這項研究中，我們必須從各部分文獻(xiàn)中提取材料。因此，不必編?制專門的文獻(xiàn)索引。讀者將從能提供更多信息的引文中找到大量被征引的書。