漢英對照版《紅樓夢》序在2009年7月霍克思去世之前的一年里，他曾與上海外語教育出版社磋商在中國出版十八世紀(jì)文學(xué)名著《紅樓夢》漢英對照版的事宜。（霍克思翻譯了前八十回，他邀請我翻譯了高鶚編輯的結(jié)尾部分的后四十回）。我們合譯的五卷英文本題名《石頭記》，于二十世紀(jì)七八十年代在倫敦由企鵝出版社出版，已經(jīng)多次重印。
　�。�美國印第安納大學(xué)出版社同時(shí)出版了印數(shù)不多的精裝本，現(xiàn)在早已無處尋覓。）霍克思的前八十回譯文經(jīng)常被看作翻譯藝術(shù)的典范而廣受研究，許多研究者（特別是中國的研究者）就此撰寫了博士論文。人們普遍認(rèn)為霍克思的譯文成功地完成了看似不可能的任務(wù)——第一次把中國成就最大、篇幅最長的文學(xué)杰作之一介紹給英語世界的讀者。為此，當(dāng)然還有其他原因，我們對出版雙語版很感興趣。（霍克思和我年輕的時(shí)候都學(xué)過拉丁語和希臘語經(jīng)典，我們是讀著著名的洛布古典叢書雙語對照本長大的。）霍克思讓我?guī)椭�他完成這項(xiàng)重要的任務(wù)，而在他去世之前，我們也已經(jīng)確定了大部分的細(xì)節(jié)問題。最重要的是，我們找到了一位版本�？钡睦硐肴诉x，那就是范圣宇博士。當(dāng)時(shí)他在福建師范大學(xué)工作，現(xiàn)在在堪培拉的澳洲國立大學(xué)。范博士早先于北京師范大學(xué)完成的博士論文曾仔細(xì)地研究過這部小說的兩個(gè)英譯本。
　　出版雙語對照本有時(shí)可能很簡單，但本書卻并非如此，十分不容易，也相當(dāng)耗時(shí)間。這是因?yàn)榛艨怂紡穆�長的翻譯過程一開始就知道這部小說的版本歷史非常復(fù)雜。隨著翻譯的進(jìn)展，他懷著越來越大的興趣鉆研了許多影印的手抄本和早期印刷本。他對原文的破綻也越來越著迷，并盡力設(shè)法彌補(bǔ)。他這么做并非出于某種抽象的學(xué)術(shù)目的，而是因?yàn)樗麑�這部小說抱有一種難以名狀的熱愛（他早在二十世紀(jì)四十年代末于北京大學(xué)求學(xué)的時(shí)候就已經(jīng)如此了）。他希望為自己的譯文創(chuàng)造出一個(gè)合宜的好版本，既有可讀性，也比較連貫。
　　眼前這個(gè)對照版的�？闭撸瑸榱私o讀者提供與英譯相對照的恰當(dāng)?shù)闹形摹霸�文”，必須追溯譯者的考據(jù)工作，而譯者往往并未對此作任何記錄。霍克思本人（在十年左右的時(shí)間內(nèi)）仔細(xì)梳理了他能找到的眾多版本，目的是為了組成他認(rèn)為最好的中文本子。范博士也必須這么做。過去的幾年中，我和他一起度過了許多愉快的時(shí)光，他耐心地校讀每一回，并特別注意其中的細(xì)節(jié)。我們合作得很愉快，因?yàn)槲覀兌荚敢鉃檫@部小說出力，也都愿意為一位翻譯大師效勞。
　　在完成這項(xiàng)任務(wù)的過程中，已出版的《紅樓夢英譯筆記》（香港嶺南大學(xué)影印出版的霍克思的四本筆記）提供了寶貴的線索。有時(shí)候霍克思仔細(xì)地記錄了他對各種版本的考據(jù)。但霍克思所據(jù)版本經(jīng)常也沒有確證，而我在與霍克思討論其中一些版本差異的時(shí)候，他自己也記不清三十多年前自己究竟做了些什么。范博士與我有時(shí)感覺像是福爾摩斯與華生醫(yī)生，盡量揣摩譯者的心思，復(fù)原“犯罪現(xiàn)場”。
　　“他為什么要那樣譯？一定有某種原因……一定是照某個(gè)本子譯的……”很多時(shí)候也確實(shí)有這么一個(gè)本子。眼前這個(gè)新版本所盡力呈現(xiàn)的，就是霍克思自己重組的本子。
　　在文學(xué)翻譯史上，霍克思既是一位有創(chuàng)造性的翻譯家，也是一位嚴(yán)謹(jǐn)?shù)陌姹緦W(xué)家，這相當(dāng)罕見。他的版本研究完全是為翻譯服務(wù)的。他的翻譯基本沒什么注釋。他最希望的是，他的讀者（曹雪芹在全球范圍內(nèi)的新讀者）被作品本身的精彩所吸引，進(jìn)入它的想象世界。為了達(dá)到這個(gè)目標(biāo)，他仔細(xì)研究了文本中的每一處細(xì)節(jié)。學(xué)術(shù)研究成了一種游戲。范博士和我被卷入了這個(gè)游戲的另一階段，去解開這部極具魅力的小說的文本之謎，這多少有些神奇。原版中文小說的第一回就半真半假、意味深長地告訴讀者這部作品起源于神話，一方面似乎是開玩笑，另一方面又在傳遞作者的“本旨”——也就是作品的“緣起”（第一卷，第6頁），這同時(shí)又是一個(gè)出色的謎語，或是一種聲東擊西。還有比《紅樓夢》更讓讀者困惑與著迷的作品嗎？（《紅樓夢》中的女媧補(bǔ)天石產(chǎn)生于神話中迷霧般的遠(yuǎn)古時(shí)代，出自大荒山無稽崖的青埂峰下（第一卷，第4頁）。云游的空空道人被石頭上刻的字吸引住了，聽了石頭的一番話，多少明白了這些文字的價(jià)值（其主題當(dāng)然是“大旨不過談情”），于是從頭至尾抄錄回來，意欲“聞世傳奇”。在最后一回，即幾千頁之后的第一百二十回，瘋瘋癲癲的空空道人又從青埂峰前經(jīng)過。他注意到了石頭上“又歷敘了多少收緣結(jié)果的話頭”，于是把這個(gè)“完本”再抄錄了一遍。空空道人說他曾經(jīng)抄錄的本子“未見返本還原”——暗指抄本只止于八十回，而高鶚編輯了后四十回（第五卷，第518頁）�？湛盏廊擞谑侵匦鲁�錄下來，希望“尋個(gè)世上清閑無事的人，托他傳遍”。但世上“不是建功立業(yè)之人，即系糊口謀衣之輩，那有閑情去和石頭饒舌？”可空空道人最終還是找到了一位在草庵中睡覺的隱士（“因想他必是閑人”），幫助他“歸結(jié)這段新鮮公案”。這個(gè)人就是賈雨村——另一位《紅樓夢》的“助產(chǎn)士”，他的故事也被穿插在整部小說的情節(jié)之中。他的名字其實(shí)是“假語村言”的意思。令人欣喜的是，空空道人作為抄錄者和出版者的事業(yè)薪火相傳，延續(xù)至今。他先是遇到了一位愿意放下俗務(wù)來傳遞曹雪芹的“其中味”的翻譯家——霍克思為了翻譯《紅樓夢》辭去了牛津大學(xué)的教職�，F(xiàn)在，范圣宇又被這部小說迷住了。大約十年前我們在杭州西湖邊第一次相遇，從那以后他就全心投入來完成這項(xiàng)命中注定的任務(wù)了。他愿長年累月與這塊石頭“饒舌”。
　　希望這個(gè)新版本能給全世界新一代的讀者帶來快樂。也希望這套書能讓他們（用曹雪芹自己的話說）“當(dāng)那醉余睡醒之時(shí)，或避事消愁之際，把此一玩，不但是洗舊翻新，卻也省了些壽命筋力，不更去謀虛逐妄了�！保ǖ谝痪恚�第6頁）但最重要的是，希望他們在閱讀時(shí)也不要太當(dāng)真了——小說結(jié)尾處就提醒：希望他們不要忘記“原來是敷衍荒唐！不但作者不知，抄者不知，并閱者也不知；不過游戲筆墨，陶情適性而已！”（第五卷，第520頁）閔福德（范圣字譯）
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