本書是國家社會科學基金項目優(yōu)秀結題成果，綜合運用歷史人類學等研究方法，全面、深入探討了宋元以來武陵地區(qū)土客的構成、土客邊界的流動和族群的變遷以及與之同步展開的區(qū)域社會轉型，糾正了過去凡“土”即為土家族先民的模糊甚至錯誤的認識，在中國古代邊地的國家化與邊地族群關系研究領域形成了一些新的認識，取得了一些突破性的進展，既為當下妥善處理民族關系及制定科學的民族政策提供了符合歷史事實與歷史邏輯的依據(jù)，也為加強民族團結及鑄牢中華民族共同體意識提供了史鑒與啟示。