法國大革命之前的1780年代，知識(shí)分子發(fā)現(xiàn)催眠術(shù)可以作為對自然現(xiàn)象進(jìn)行解釋的一種方式，并能夠治病，于是發(fā)展為一項(xiàng)社會(huì)運(yùn)動(dòng)。本書是達(dá)恩頓教授第一部法國史論著，以歷來為史家所忽略的催眠術(shù)這一科學(xué)時(shí)尚為切入點(diǎn)，通過大量書信、手稿、手冊、報(bào)刊等史料，追尋催眠術(shù)運(yùn)動(dòng)在法國大革命前后的變遷軌跡，探討催眠術(shù)與激進(jìn)思想、政治運(yùn)動(dòng)、民眾心態(tài)、啟蒙運(yùn)動(dòng)的終結(jié)之間的關(guān)聯(lián)，為揭示法國大革命爆發(fā)的起因提供了一個(gè)全新的視角。