序言（節(jié)選）

藝術(shù)若要繁榮勃發(fā)，就必須用到圖片。當(dāng)我們對擁有一件夢寐以求的藝術(shù)品失去希望，又想在現(xiàn)實和夢想之間找一點平衡的話，我們就會尋求一件相似的替代品。曾經(jīng)的做法是參觀完博物館后買幾張明信片，如今則是以數(shù)碼照片的形式存儲在相機或手機里把藝術(shù)帶回家。這些圖像永不會變成發(fā)黃的紀(jì)念品，而是在facebook（社交軟件）或云端保持著永生的樣貌。

即便我們沒看過原作，復(fù)制品也能讓我們癡迷�！百M頓經(jīng)典”系列之《凡·高》初版于1936年，是這套致敬單個藝術(shù)家的豪華叢書的第一本。出版社將精美的設(shè)計、大幅插圖，附帶剔除了艱深術(shù)語的文字一并奉獻(xiàn)給首批讀者。這類輕文字而重圖片的書對于藝術(shù)史的重要性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我們的想象。恰是此類藝術(shù)畫冊維系并延續(xù)了藝術(shù)的聲譽。除了嚴(yán)肅的藝術(shù)史價值，此類畫冊還極為迷人，因為它們強調(diào)的是純粹的觀看樂趣。逐頁翻看會激發(fā)人們想要欣賞原作的沖動，也讓人們渴望了解更多關(guān)于藝術(shù)的信息，尋求書中文字之外的內(nèi)容。

費頓出版社于1923年在維也納成立，從20世紀(jì)30年代開始出版藝術(shù)類圖書，但正是從這本《凡·高》開始，該社在諸多方面有了新的發(fā)展。1936年，該社的猶太老板們?yōu)槎惚芗{粹的威脅，開始將業(yè)務(wù)搬遷至倫敦，同時也明確地決定更新他們的藝術(shù)家列表，加入更多的現(xiàn)代藝術(shù)家。此前，費頓出版的藝術(shù)圖書主要集中在經(jīng)典大師，而此時，恰是推出一位現(xiàn)代藝術(shù)家——文森特·凡·高（1853—1890年）——的好時機。《凡·高》初版為德語，隨后被譯成多種語言銷往英國、法國、美國等地，再版無數(shù)，獲得了極大成功。據(jù)說首印55 000冊兩天內(nèi)即告售罄。

以文森特·凡·高作為這套新的藝術(shù)家專論的第一炮絕非偶然。該書出版的30 年前，時代風(fēng)尚的創(chuàng)造者們即把凡·高與塞尚、高更并稱為“現(xiàn)當(dāng)代藝術(shù)之父”，而凡·高比另外兩位更容易受到公眾的歡迎。他的作品或許較容易被人理解，但更重要的是，他的聲望隨著存世的數(shù)百封書信與日俱增。文森特和他弟弟提奧之間的書信全集于1914年出版，同期還發(fā)行了德文版，1927年和1929年又出版了英文版。這些書推動了一個觀念的傳播，即凡·高的全部藝術(shù)作品可被視為他的傳記。他的悲劇人生故事已眾所周知，這些書信讓這段傳奇更加生動，易于理解。作家們發(fā)現(xiàn)可以把這個故事更加戲劇化，最為人知的例子是歐文·斯通1934 年的小說《渴望生活》（Lust for Life），它感動了無數(shù)人，取得了驚人的成功。

凡·高的藝術(shù)和生平在那個年代有多么受人歡迎，只需看看1935 年在紐約現(xiàn)代藝術(shù)博物館舉辦的展覽便一清二楚。該展在美國巡展了一年多，被譽為博物館展覽中第一個重磅炸彈。高明的公共宣傳吸引了大批觀眾（共計約90萬人次），也為現(xiàn)代藝術(shù)博物館帶來了約5萬美元（相當(dāng)于今天的80多萬美元）的收益［令館長阿爾弗雷德·巴爾（Alfred H. Barr）極為不快的是，這筆錢沒被用來購買藝術(shù)品，而是在繁雜的普通基金之中消耗殆盡］。巴爾在展前就預(yù)言該展一定會贏利，費頓的創(chuàng)建者們敏銳地抓住了這個推出凡·高畫冊的機會，分享了由展覽帶來的豐厚利潤。

費頓的畫冊與巴爾的展覽圖冊相比，至少在兩個方面更具優(yōu)勢：一是開本更大，二是收錄的104幅作品中有13幅是彩圖。如今，我們對大開本的藝術(shù)書籍已經(jīng)習(xí)以為常，但在當(dāng)時，這可是個新奇的現(xiàn)象。“我們對凡·高的作品盲目無知的時間太久了，”德國畫家漢斯·普爾曼（Hans Purrmann，1880—1966 年）在《凡·高和我們》（Van Gogh und Wir，1928年）一書中寫道，

當(dāng)年，藝術(shù)尚未成為圖書出版商的選題。不論法國還是德國，對于那些充滿抱負(fù)的藝術(shù)家來說，公共宣傳完全是天方夜譚�！�…藝術(shù)書籍和畫冊很難出版。面對在藝術(shù)圖書市場中零星出現(xiàn)的照片和書籍，我們很想一飽眼福，卻只能怯生生地請他們拿給我們看，好像我們要買一樣，盡管我們根本就買不起。

這一切在20年代開始有所改觀，費頓的藝術(shù)家圖冊系列正是這一發(fā)展中的產(chǎn)物：它們制作精良、設(shè)計精美，而價格又讓大多數(shù)人負(fù)擔(dān)得起。