這是一部系統(tǒng)介紹長(zhǎng)江中游地區(qū)史前考古成果的科普?qǐng)D書(shū)。全書(shū)共分為四個(gè)部分。作為知識(shí)鋪墊，第一部分從關(guān)于“人類起源”的爭(zhēng)論開(kāi)始，以非線性的方式介紹了人類從靈長(zhǎng)目到人科，再到人屬，最后到智人的進(jìn)化歷程。第二部分為大河文明極簡(jiǎn)史，主要介紹了中華文明從距今約1萬(wàn)年前的新石器時(shí)代早期到距今2000年的先秦時(shí)期的發(fā)展歷程。第三部分介紹了考古學(xué)的產(chǎn)生過(guò)程、考古學(xué)家的工作內(nèi)容、工作方式以及考古對(duì)現(xiàn)代社會(huì)的重要意義，為讀者揭開(kāi)考古學(xué)的神秘面紗。第四部分主要介紹了新石器時(shí)代長(zhǎng)江中游的史前文明，從距今約8500年前開(kāi)始的城背溪文化，到新石器時(shí)代晚期的石家河文化，以及各種文化之間的繼承與融合與發(fā)展，通過(guò)豐富的考古成果展示，為讀者展現(xiàn)了一幅璀璨的長(zhǎng)江中游史前文明發(fā)展畫(huà)卷。