第一章傳播學(xué)的研究對象與基本問題
　　第一節(jié)從傳播的定義看傳播學(xué)的研究對象
　　庫利和皮爾士對傳播的描述開創(chuàng)了界定傳播概念的兩個(gè)傳統(tǒng)，一個(gè)是社會學(xué)的傳統(tǒng)，一個(gè)是符號學(xué)或語義學(xué)的傳統(tǒng)。后來，這兩個(gè)傳統(tǒng)逐漸發(fā)生了融合，例如，有的學(xué)者將傳播定義為“通過符號或象征手段而進(jìn)行的社會互動”，有的學(xué)者則認(rèn)為傳播即“通過社會互動而共享意義”。
　　這些概念，讓我們對傳播的實(shí)質(zhì)有了進(jìn)一步的理解：所謂傳播，實(shí)質(zhì)上是一種社會互動行為，人們通過傳播保持著相互影響、相互作用的關(guān)系。然而，上述定義仍然使我們有些迷惑：這種社會互動，究竟是意義引起的還是符號引起的?因?yàn)槿缟纤�述，有些定義強(qiáng)調(diào)的是符號，而另一些定義強(qiáng)調(diào)的則是意義。這個(gè)問題，直到信息科學(xué)出現(xiàn)才得到解決。
　　信息科學(xué)對傳播學(xué)的一個(gè)重要貢獻(xiàn)就是提出了信息的概念。信息科學(xué)告訴我們，人與人之間的社會互動行為的介質(zhì)既不單單是意義，也不單單是符號，而是作為意義和符號、精神內(nèi)容和物質(zhì)載體之統(tǒng)一體的信息，因?yàn)橐饬x離開符號便不能得到表達(dá)，而符號離開意義只不過是一些莫名其妙的物質(zhì)，兩者都不能單獨(dú)引起社會互動行為。
　　有了信息的概念，傳播概念的闡述就更為簡潔和確切了。事實(shí)上，從20世紀(jì)40年代信息科學(xué)誕生以后，許多傳播學(xué)家在界定傳播概念之際都突出強(qiáng)調(diào)傳播的信息屬性。例如，著名傳播學(xué)家施拉姆在《傳播是怎樣運(yùn)行的》一文中寫道：當(dāng)我們從事傳播的時(shí)候，也就是在試圖與其他人共享信息…某個(gè)觀點(diǎn)或某個(gè)態(tài)度……傳播至少有三個(gè)要素：信源、訊息和信宿。（D另一位傳播學(xué)者阿耶爾則更明確地指出：傳播在廣義上指的是信息的傳遞，它不僅包括接觸新聞，而且包括表達(dá)感情、期待、命令、愿望或其他任何什么。
　　應(yīng)該指出，信息科學(xué)對傳播學(xué)的貢獻(xiàn)并不僅僅是提供了一個(gè)信息概念，更重要的是它擴(kuò)大了傳播學(xué)的視野。因?yàn)閺男畔⒖茖W(xué)的觀點(diǎn)來看，傳播并不是人類社會特有的現(xiàn)象，而是自然界和社會的普遍現(xiàn)象，它作為一種客觀的機(jī)制在維持物質(zhì)的運(yùn)動和系統(tǒng)的運(yùn)行方面起著極為重要的作用。這個(gè)觀點(diǎn)，使我們能夠在更廣闊的背景中考察人類社會的傳播現(xiàn)象。
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