羅伯特·馬亞爾是20世紀(jì)最偉大的工程師和設(shè)計(jì)師之一，本傳記全面追溯了這位大師不平凡的一生和其同樣不平凡的作品。馬亞爾的職業(yè)生涯始終圍繞著現(xiàn)代技術(shù)領(lǐng)域的一個(gè)核心議題：兩種對(duì)立的工程觀念之爭(zhēng)——一方強(qiáng)調(diào)，工程是依賴普遍性數(shù)學(xué)原理去理解結(jié)構(gòu)問(wèn)題的應(yīng)用學(xué)科，另一方則重視工程的設(shè)計(jì)意義，而后者正是馬亞爾所捍衛(wèi)的。馬亞爾認(rèn)為，結(jié)構(gòu)不僅是實(shí)用作品，而且也是藝術(shù)作品。對(duì)于實(shí)用性而言，他的一系列創(chuàng)新具有持久意義，其中包括，混凝土空腹箱形結(jié)構(gòu)體系、混凝土無(wú)梁樓蓋、混凝土橋面加勁拱以及剪切中心的概念。從美學(xué)角度而言，馬亞爾將他關(guān)于混凝土的三個(gè)創(chuàng)新塑造成了令人嘆為觀止的新形式。本傳記通過(guò)對(duì)這些創(chuàng)新事件的抽絲剝繭，將馬亞爾的美學(xué)思想與他個(gè)人的工作背景及那個(gè)時(shí)代的專業(yè)文脈聯(lián)系起來(lái)，力圖向讀者多視角、全面地呈現(xiàn)大師的一生。