這年八月上旬的一天。傍晚時(shí)分，白朗風(fēng)塵仆仆走進(jìn)潁川縣牛頭鎮(zhèn)上牛灣村。村支書(shū)姜耀祖滿臉堆笑握著新到任的本村駐村第一書(shū)記白朗的手，表示熱烈歡迎，然后把他引進(jìn)一座明顯多年失修的老飼養(yǎng)院里。院子緊靠著山根，坐北朝南約半畝地大小， 院里長(zhǎng)著一棵樹(shù)冠碩大的香椿。迎面望去，中間是三間廈房，兩邊是對(duì)稱的各五間開(kāi)敞牲口棚圈。棚圈如今全都空著，中間的草頂廈房竟成了村里絕無(wú)僅有的“貴賓客房”。白朗初進(jìn)院子時(shí)，瞅著那副破敗景象心中隱約有些失望。進(jìn)屋一看，發(fā)現(xiàn)屋里陳設(shè)雖說(shuō)格外簡(jiǎn)陋，但白灰刷過(guò)的墻壁還算整潔明亮，通盤大炕顯然也剛燒過(guò)，散發(fā)出熱氣兒。山區(qū)的屋間，大夏天也得燒把火，不然就會(huì)陰潮。

天氣正熱，屋里的縣駐村干部老趙光著上身在看報(bào)，見(jiàn)有人來(lái)急忙穿上T恤衫。他人很和氣，一見(jiàn)面就拉住白朗的手不放。那親熱的氣氛，也像白朗事先想象的一樣。仔細(xì)看，屋里除了一桌兩凳兩椅，就是一盤大炕。老趙睡在東頭正對(duì)窗戶處。白朗的鋪蓋卷兒、旅行包、書(shū)箱子和背包等所有的行李暫時(shí)都堆在土炕當(dāng)中。農(nóng)村人喜歡坐炕。前來(lái)迎接他的幾個(gè)人，矮胖的老支書(shū)姜建國(guó)、瘦小的現(xiàn)任支書(shū)姜耀祖和過(guò)早就謝了頂?shù)拇逯魅瓮跏�子幾個(gè)，很自然地并排坐在炕棱上說(shuō)話。

說(shuō)啥呢？無(wú)非是噓寒問(wèn)暖之類。寒暄之中，大伙兒的臉上都笑呵呵地泛著光澤，嘴角一律上彎，更像從前發(fā)行的豐收年畫(huà)， 人人表面都是一樣的喜笑顏開(kāi)。這讓白朗感到格外溫暖，心情一下子就平靜下來(lái)。老實(shí)講，省上、市上和縣里、鎮(zhèn)上，這幾天鑼鼓喧天鬧哄哄了一路，眼下終于安靜下來(lái)。白朗不由得長(zhǎng)嘆一口氣，感到雙腳到底接上了地氣兒，心中一陣輕松愉快。

“哈哈哈，房子是老了點(diǎn)，可是草屋頂透氣，熱炕睡著也舒坦�！崩现�書(shū)姜建國(guó)說(shuō)。老漢眼睛笑瞇成兩條細(xì)縫兒，瞅著就像一尊彌勒佛，一看就是個(gè)好脾氣老頭兒。

村主任王石子嘿嘿笑著，也說(shuō)：“就是，這屋向陽(yáng)，冬暖夏涼�！�

白朗注意到了，說(shuō)話之間，老趙一直在忙。燒水燙碗舀水， 動(dòng)作麻利而有條不紊。

“白書(shū)記，先喝碗銀茶，解解渴。接下來(lái)我給咱做晚飯吃。想吃啥？干脆就吃鍋出溜吧�！�

“銀茶？鍋出溜？”

白朗很是好奇，以為是當(dāng)?shù)厥裁刺禺a(chǎn)、名吃。他雙手接過(guò)粗瓷大碗一看，發(fā)現(xiàn)也就是一碗白開(kāi)水嘛。剛喝了一口，就覺(jué)得外面有些響動(dòng)不大對(duì)勁。接下來(lái)屁股方才挨上凳沿兒，嘴唇還沒(méi)離開(kāi)碗沿兒，就聽(tīng)院子大門外面一陣雜沓的腳步聲，隨即就聽(tīng)見(jiàn)有人隔墻嘶聲叫喊開(kāi)來(lái)。

“鄉(xiāng)親們，你們都聽(tīng)著！大伙兒不要害怕，既然上面派了個(gè)大書(shū)記，對(duì)！叫啥第一書(shū)記，那就是給咱解決問(wèn)題來(lái)的。有啥困難， 咱一會(huì)兒盡管開(kāi)口講。不要客氣，不要害怕�！币粋�(gè)甕聲甕氣的聲音用地道的當(dāng)?shù)乜谝粽f(shuō)。

“這是啥情況？！像是姜武那愣小子叨叨�！�

老支書(shū)姜建國(guó)瞪起一雙小眼睛驚異地直瞅現(xiàn)任支書(shū)，也就是他的兒子姜耀祖。而那位卻穩(wěn)穩(wěn)地坐在炕棱上，目光故意躲開(kāi)他老爹，臉端得平平，像個(gè)沒(méi)事人一樣。

“耀祖，你說(shuō)話呀！究竟是咋回事？人家白書(shū)記遠(yuǎn)道剛來(lái)，咋就這樣？”姜建國(guó)追問(wèn)。

姜耀祖聽(tīng)得若有所動(dòng)，只是并不說(shuō)話。

村主任王石子顯得格外焦急，嘴里一個(gè)勁嘟囔著問(wèn)姜支書(shū)： “這啥情況嗎？這啥情況嗎，支書(shū)？”

支書(shū)姜耀祖就像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，完全不理他的話茬兒。

王石子想出門去，又退了回來(lái)。因?yàn)槿巳豪锿蝗挥腥撕暗溃?“村主任王柿子不中，新來(lái)的大書(shū)記保險(xiǎn)中呀！”

村主任王石子原本是團(tuán)支部書(shū)記，叫你一眼瞅著就很老實(shí)。村民背后都叫他“王柿子”。柿子是上牛灣的一大特產(chǎn)，可是近些年由于運(yùn)不出去，在當(dāng)?shù)夭⒉恢靛X，原先承包柿園的村民就不愿繼續(xù)承包。無(wú)奈村主任只得自己承包隊(duì)里的老柿園，秋天又千方百計(jì)負(fù)責(zé)經(jīng)銷全村各家各戶的牛心大柿子。其實(shí)也沒(méi)多大利潤(rùn)， 就是為村民服務(wù)，賺個(gè)人脈威信。

此時(shí)，外面的喊叫聲更大了。王石子同縣里駐村干部老趙心慌得直搓手心滿地打轉(zhuǎn)兒。兩人不停相互瞅瞅，又看看新來(lái)的第一書(shū)記。白朗的表情很是不安。

“這是啥情況嗎？亂糟糟的！成何體統(tǒng)？”老支書(shū)姜建國(guó)生氣地站起身問(wèn)，屋里還是沒(méi)人回答，氣氛顯得有些怪怪的。村主任和老趙都看出姜家父子像在演雙簧。

白朗一時(shí)有些發(fā)蒙。他哪里見(jiàn)過(guò)這陣勢(shì)，精神上沒(méi)有任何準(zhǔn)備。他強(qiáng)耐性子坐在那里，滿臉流汗，發(fā)汗的手在凳沿上不停地搓著，努力讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)。老趙給他遞上濕毛巾，他拿在手里， 也忘了擦汗。

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