刺五加，又名五加參，原產(chǎn)于黑龍江省山區(qū)。屬五加科，與人參是同一科，性溫，味辛、微苦，無毒，入脾、腎、心經(jīng)，具有益氣健脾、補(bǔ)腎安神之功。可用于治療脾肺氣虛，體虛乏力，食欲不振，肺腎兩虛，久咳虛喘，腎虛腰膝酸痛，心脾不足，失眠多夢，自古即被視為具有添精補(bǔ)髓及抗衰老作用的良藥。19世紀(jì)50年代起，國內(nèi)外開展了諸多針對刺五加的開發(fā)研究。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，刺五加中含有多種皂苷類化合物，可調(diào)節(jié)中樞神經(jīng)系統(tǒng)的興奮和抑制過程，臨床常用于治療神經(jīng)衰弱等癥；刺五加還對心腦血管系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)、免疫系統(tǒng)等有良好的調(diào)節(jié)作用，且具有抗疲勞、防止記憶衰退、抗癌和適應(yīng)原樣等作用。其作用是非特異性的，毒性很小。刺五加藥用價值不僅能與人參相媲美，而且它的生理活性在增強(qiáng)機(jī)體防御力方面還優(yōu)于人參，因而更受國際人士的歡迎。
　　有關(guān)刺五加的文獻(xiàn)研究多夾有對五加皮的介紹，這實際上是將刺五加與五加屬其他中藥混為一談，如“五加治風(fēng)濕，壯筋骨，其功良深，寧得五加一把，不用金玉滿車”，又“文章作酒，能成其味，以金買草，不言其貴”，這是對五加皮的贊譽(yù)而非刺五加。這極易誤導(dǎo)人們認(rèn)識和使用中藥刺五加，也會對刺五加的臨床安全使用及合理開發(fā)帶來不利的影響。本書作者正本清源，以便為醫(yī)家正確研究刺五加的作用提供完整歷史資料。
　　本書作者及其研究團(tuán)隊在國家多項課題基金支持下，通過大量科學(xué)研究，創(chuàng)新性發(fā)現(xiàn)刺五加是一味重要的神經(jīng)元保護(hù)劑，對于一些神經(jīng)退行性疾病，如帕金森病有非常好的預(yù)防和治療作用。如此將最新的研究成果呈現(xiàn)給廣大科技人員，勢必推動該領(lǐng)域的學(xué)術(shù)發(fā)展。
　　此書是我國中醫(yī)藥學(xué)界第一部全面介紹中藥刺五加的書籍，奠定了中藥刺五加的合理、可持續(xù)應(yīng)用的基礎(chǔ)。有鑒于此，在此書即將出版之際，欣然為序。