少年時就聽先輩們講，“天下武功出少林”。所以，在后來的日子里，一聽到少林拳，筆者就會精神振作，敬意冉升。
　　縱覽中華武術(shù)的發(fā)展史，排查林林總總的武術(shù)拳種流派概況，歷史會自然地呈現(xiàn)出這樣一個事實——少林拳無論在史程的長短上，還是在內(nèi)容及類別的厚度上，任何一個拳種流派都無法與其比肩。少林拳是中華武術(shù)的代表與縮影，它猶如一座民族文化的經(jīng)典大廈，一幅千姿百態(tài)的歷史長卷，彪炳著數(shù)以千計的英雄業(yè)績，凝聚著武林志士的智慧與心血。它負(fù)載著優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化，見證著高尚的民族精神。以技擊為內(nèi)核、以強健體魄為要旨的技擊藝術(shù)是其外在的顯性形式，以國民為本、道德至上的行為理念皆是其長盛不衰的內(nèi)在動因。延續(xù)千年的少林拳早已演變成了一支風(fēng)格獨特的文化體系，成了國人引以為豪的教育圖騰。
　　1988年秋，河南大學(xué)與登封縣政府、嵩山少林寺武術(shù)館聯(lián)合創(chuàng)辦了“河南大學(xué)少林武術(shù)學(xué)院”，筆者受命在該校主持日常工作，一干就是七年之久。由于學(xué)校距少林寺只有千米之遙，所以，晨至少林寺門前活動筋骨，夜伴佛梆鐘聲歸寢入眠，武術(shù)圣地的春秋生活，時至今日，常有所思，美夢不斷。尤其難忘的是，在此期間，常常有幸與眾多的少林高僧、民間拳師、青年新秀廣泛接觸.促膝談心，交流技藝。天賜良機，與少林結(jié)緣，這為筆者進一步領(lǐng)略少林文化真諦、收錄少林武術(shù)技藝創(chuàng)造了優(yōu)越條件。
　　近墨者黑，近朱者赤，一方水土養(yǎng)一方人。常年與少林寺的武術(shù)人接觸，令筆者肅然起敬的是，不少老拳師們生活簡樸，為人忠厚，性格開朗，豪俠仗義。當(dāng)提到少林武術(shù)的具體內(nèi)容時，他們都有自己的專長。論及武理拳譜，他們口若懸河，妙語連珠，能把掌握的拳譜背得滾瓜爛熟。若搭手論技，他們更是興奮無比；論攻防，講技巧，精到入微。每每回憶起這些，筆者就會深感欣慰，但與此同時，筆者又有一種危機感，少林拳如此多嬌，傳承發(fā)展、發(fā)揚光大也是肩上的責(zé)任擔(dān)當(dāng)。
　　要談少林拳，需從它的源頭說起。關(guān)于少林拳的起源與發(fā)展，社會上有多種說法，但較為可信的則是它緣于一場重要的軍事戰(zhàn)爭，即唐鄭之戰(zhàn)。
　　公元620年春，唐國公李淵命二子李世民率兵攻打洛陽王世充，戰(zhàn)斗的緊要關(guān)頭，少林僧主動助戰(zhàn)唐軍，活捉了鄭軍王世充的侄子王仁則并將之送至唐營，立下大功，少林僧均獲嘉獎，而且領(lǐng)頭僧曇宗還被封為大將軍。自此之后，少林僧“晝習(xí)經(jīng)曲，夜練武略”之風(fēng)薪火傳承，武僧隊伍不斷發(fā)展壯大。就這樣，一個中華武術(shù)，一個佛教禪宗，原本水火難容的兩種文化卻彼此交融，并肩而行，共同構(gòu)成了少林拳獨特的特征。
　　時至今日，少林拳馳名中外，影響極大，早已成了中華民族文化的金字招牌。2018年2月27日，國家文化部曾就中華文化在世界上的認(rèn)知度問題進行了調(diào)查，最終結(jié)果是少林功夫位居榜首。分析主要原因，在于少林拳具有豐富的文化底蘊，多彩的傳奇故事，感人的民族精神。隨著歷史的演進，如今的少林武術(shù)也與其他武術(shù)門派一樣，功能作用也在悄然地發(fā)生著變化。在勇者思斗的冷兵器時代里，它是權(quán)力的有力助手。熱兵器的創(chuàng)造發(fā)明，使其軍事作用逐步弱化，且漸行漸遠。少林拳又是一條神奇的文化鏈，自身具有靈活開放、包容兼收、與時俱進的適應(yīng)性調(diào)節(jié)功能。智者思謀、文明進步的今天，它又成了強身健體、修身養(yǎng)性的良好手段。
　　少林武術(shù)作為民族的寶貴財富，既有高雅深奧的哲理內(nèi)涵、辯證思維的理性追求，也有簡潔明了的使用技巧、諺語歌譜、技擊秘訣等。這些都是少林武術(shù)的發(fā)展之道、立足之本，是延續(xù)技藝的重要砝碼。作為史志類的書籍，要想把歷史悠久、內(nèi)容龐雜的少林拳文化系統(tǒng)書寫完整，談何容易！
　　世界上每一種文化的良性傳承可從三個方面予以評價。一是接受本文化的人的數(shù)量與質(zhì)量；二是本文化傳播面積的大與小；三是本文化的傳承是否在固本的基礎(chǔ)上有所創(chuàng)新、有所發(fā)展。數(shù)十年來，雖說少林武術(shù)的愛好者數(shù)以萬計，少林武術(shù)空前繁榮，但靜下心來，認(rèn)真考究少林武術(shù)的歷史與現(xiàn)狀時便不難發(fā)現(xiàn)，明代至清代，少林拳各項套路達千套之多，而現(xiàn)在保留下來的、常練習(xí)的大致不過幾十余種。巨大的數(shù)字反差，使我們感受到了少林拳的傳承危機�，F(xiàn)代化的生活方式也正在無情地沖擊著少林拳原有的文化支柱。少林拳的萎縮不單單是技術(shù)層面，更重要的是文化血脈、民族精神。
　　少林武術(shù)如此多嬌，鑒于筆者的便利條件，出于歷史的使命、職業(yè)的責(zé)任，于是便有了編寫這部《少林拳文化概論》的動機。本書的主要內(nèi)容有的來自秘本親抄，有的來自歷史經(jīng)典，有的來自專業(yè)書籍，有的來源于古本野史。或只言片語，或書海拾零，或雅或俗，間而有之。筆者認(rèn)為，在搜集與整理少林拳史料的基礎(chǔ)上，必須尊重史料的本來面目和文化特征，所以，除了對資料中不少錯漏之處進行甄別處理外，還是基本維持它的原型。
　　要想對少林武術(shù)這個宏大工程進行全面而準(zhǔn)確的整理，實為不易。少林武術(shù)歷史久遠，與禪宗、中醫(yī)又有密切的關(guān)聯(lián)，其中的文化資料又具有時代烙印，神話之類比比皆是。就連禪宗的創(chuàng)始人達摩的名字，有的是用達摩，有的是用達磨、慧能，也有的寫成惠能。宋代以來，達摩被無限神化，其一葦渡江、面壁九年影像入石、死后只履西歸等故事，至今令智者生疑，愚者起信。明代程沖斗在少林寺習(xí)武十二年之久，但他所著的《少林棍法闡宗》中也沒有將少林棍之祖交代清楚。元末明初，少林僧緊那羅在御紅巾的戰(zhàn)斗中，突然現(xiàn)形于少室山與太室山之間，成了神圣等，這些都是后人的夸張與神化。但值得重視的是，這些被神化的人，也為后人研究少林寺、少林拳提供了重要的歷史參考。《少林衣缽真?zhèn)鳌贰渡倭秩�術(shù)秘訣》等有影響的著作，有學(xué)者稱它們是偽品，而正是這些力作，是最早的少林拳專著，是少林拳的重要組成部分，它們的呈現(xiàn)，既是少林拳本身發(fā)展的必然，也是它不斷演變的歷史，對此我們決不能忽視其重要價值。
　　另外，1928年前，永祥大和尚帶病抄寫出了少林寺里珍藏的《少林拳譜》，為少林拳的保護立下大功。其后，德虔在這些資料的基礎(chǔ)上，進一步整理成書并公布于世，這也是一個功在當(dāng)代、利在千秋、值得肯定的大事件。盡管其中也夾雜有一些現(xiàn)代的東西，但總體看來，《少林拳譜》中的大部分內(nèi)容屬于少林寺僧們代代相傳的寶貴資產(chǎn)。系統(tǒng)閱讀《少林拳譜》，可以肯定地講，自古至今，沒有任何一個武術(shù)人能夠憑空編寫出那么龐雜深奧的少林拳內(nèi)容，只有漫長的歷史積淀才能使少林武術(shù)由“北海之鯤”演化成為“南海之鵬”。
　　禪、武、醫(yī)是少林拳的有機組合，《少林拳文化概論》的編寫是以武術(shù)為中心，其他相關(guān)項目則一閃而過。畢竟筆者不是中醫(yī)大師，也不是佛教名流，尊重歷史源流，追求客觀事件，苛求真人真事，這才是本書力求的目標(biāo)及原則。
　　少林拳術(shù)的相關(guān)著作多如牛毛，但真正系統(tǒng)全面展現(xiàn)其內(nèi)涵的作品倒甚為稀有。常言道，萬事開頭難，盡管此書略顯粗糙，但畢竟是作者多年來的汗水結(jié)晶。隨著時代的前進，歷史的變更，《少林拳文化概論》會逐漸展現(xiàn)出應(yīng)有的歷史價值，為后人研究少林拳提供有益參考。