旅游業(yè)是當今世界規(guī)模較大的產業(yè)，在產業(yè)經濟學的各個類別中，旅游經濟學的研究對象規(guī)模龐大、形態(tài)復雜、牽涉面廣泛、內容豐富。2020年1月，世界旅游城市聯合會（WTCF）與中國社會科學院旅游研究中心共同發(fā)布了《世界旅游經濟趨勢報告（2020）》，報告顯示：2019年，全球旅游總人次（包括國內旅游人次和入境旅游人次）為123.1億人次，較上年增長4.6%；全球旅游總收入（包括國內旅游收入和入境旅游收入）為5.8萬億美元，相當于全球GDP的6.7%。旅游業(yè)是一個包含了食宿、交通、購物、游樂等多個層次與環(huán)節(jié)的高度綜合、高度開發(fā)的經濟體，有力地促進了國民經濟的發(fā)展。改革開放以來，我國旅游業(yè)取得了突飛猛進的進步，到目前為止，全國大部分省、市、地區(qū)已將旅游業(yè)作為當地經濟發(fā)展的支柱產業(yè)或重點產業(yè)，予以優(yōu)先發(fā)展。我國旅游業(yè)從無到有、從小到大，實現了從短缺型旅游發(fā)展中國家向初步小康型旅游大國的歷史性跨越。旅游已經從少數人的奢侈品，發(fā)展成為大眾化、經常性消費的生活方式。國內旅游從1984年約2億人次增長到2014年的36億人次，增長了17倍。2019年國內游客人數為55.4億人次，比2018年增加10.08%。入境游客從1978年的180.92萬人次增長到2014年1.28億人次，增長了近70倍。2019年入境旅游花費為1271億美元，比2018年增加3.0%。旅游業(yè)已經從外事接待型的事業(yè)，發(fā)展成為全民廣泛參與就業(yè)、創(chuàng)業(yè)的民生產業(yè)，成為綜合性的現代產業(yè)，旅游業(yè)對相關產業(yè)貢獻大幅提升。我國旅游業(yè)經過40多年的快速發(fā)展，旅游業(yè)發(fā)展由點到面、由局部到整體，形成了各地、各部門全面推進的大格局，已經形成了國內旅游、入境旅游、出境旅游三大市場三足鼎立的格局，正在實現從初步小康型旅游大國到全面小康型旅游大國，再到初步富裕型旅游強國的新跨越。隨著世界經濟的一體化進程的推進和我國經濟的持續(xù)增長，旅游業(yè)必將展現出更加美好的發(fā)展前景。
旅游業(yè)對我國經濟社會發(fā)展全局具有重要戰(zhàn)略意義，正在成為經濟發(fā)展新常態(tài)下的新增長點。習近平總書記強調，旅游是傳播文明、交流文化、增進友誼的橋梁，是人民生活水平提高的一個重要指標。旅游業(yè)是綜合性產業(yè)，是拉動經濟發(fā)展的重要動力。旅游是修身養(yǎng)性之道，中華民族自古崇尚“讀萬卷書，行萬里路”。李克強總理要求我們圍繞發(fā)揮旅游在擴內需、穩(wěn)增長、增就業(yè)、減貧困、惠民生中的獨特作用，砥礪開拓，扎實工作，著力創(chuàng)新旅游管理體制，著力依法規(guī)范旅游市場，著力推進現代旅游產業(yè)發(fā)展，著力培育旅游經濟增長點，讓旅游更安全、更便利、更文明、更舒心，為推動經濟提質增效升級、人民群眾生活水平躍升作出新貢獻。汪洋副總理指出，旅游業(yè)“量”的擴張和“質”的提升，將帶動一大批相關產業(yè)發(fā)展。在新常態(tài)下，旅游業(yè)是穩(wěn)增長的重要引擎、調結構的重要突破口、惠民生的重要抓手、生態(tài)文明建設的重要支撐、繁榮文化的重要載體、對外交往的重要橋梁，在國民經濟和社會發(fā)展中的重要戰(zhàn)略地位更加凸顯，旅游業(yè)正在成為新常態(tài)下新的增長點。與傳統(tǒng)增長點及其他新增長點相比，旅游業(yè)這個新增長點概括起來主要有九個“新”：旅游業(yè)是資源消耗低、環(huán)境友好型、生態(tài)共享型的新增長點；旅游業(yè)是消費潛力大、消費層次多、持續(xù)能力強的新增長點；旅游業(yè)是兼具消費、投資、出口“三駕馬車”功能的新增長點；旅游業(yè)是就業(yè)容量大、層次多樣、類型豐富、方式靈活、前景廣闊的新增長點；旅游業(yè)是帶動全方位開放、推進國際化發(fā)展的新增長點；旅游業(yè)是增強國民幸福感、提升國民健康水平、促進社會和諧的新增長點；旅游業(yè)是優(yōu)化區(qū)域布局、統(tǒng)籌城鄉(xiāng)發(fā)展、促進新型城鎮(zhèn)化的新增長點；旅游業(yè)是促進脫貧致富、實現共同小康的新增長點；旅游業(yè)是新的經濟社會組織方式，是有助于提高全社會資源配置效率的新增長點。
隨著我國旅游業(yè)的發(fā)展，旅游教育事業(yè)也取得了很大的發(fā)展，特別是旅游專業(yè)的學科建設取得了較大的發(fā)展。旅游經濟學是一門新興的邊緣性學科，是旅游經濟活動實踐的科學總結，它隨著旅游經濟活動的不斷發(fā)展而形成自己的學科體系。它來源于旅游經濟活動的實踐，又必將對旅游經濟活動的實踐起到指導、推動作用。
旅游經濟學是旅游管理專業(yè)的基礎學科。為了能夠給旅游行業(yè)提供大量優(yōu)秀的高校畢業(yè)生，本書在立足現代旅游產業(yè)發(fā)展的基礎上，充分吸收和借鑒了旅游學科研究的新成果，以現代市場經濟理論為指導，結合我國旅游實踐，運用西方經濟學、管理學、旅游學等多學科知識與方法，系統(tǒng)介紹了旅游經濟學的基本理論和相關知識，對旅游經濟活動進行了全面的分析。書中收集和補充了大量新資料，以便加強學生對理論的認識，做到融理論與實踐于一體。
本書是由朱偉、湯潔娟、呂獻紅、榮培君四位老師共同努力完成，具體分工如下：朱偉負責全書寫作大綱的擬定和統(tǒng)稿、定稿工作，前言、緒論、第一章、第三章由朱偉執(zhí)筆，第四章、第五章、第六章和第八章由湯潔娟執(zhí)筆，第九章、第十章、第十一章和第十二章由呂獻紅執(zhí)筆，第二章、第七章由榮培君執(zhí)筆，全書由朱偉負責�？�、整理，研究生徐振濤、宋亞超和趙煜等為本書的編寫做了許多工作，付出了艱辛的勞動，在此深表感謝。