沒有X 大獎，沒有伯特·魯坦，就不會有太空船 2 號。所有參與其中的人都有這樣一個共同的愿景：太空應(yīng)當(dāng)對所有人開放，而不僅僅屬于宇航員和少數(shù)幸運兒。理查德·布蘭森很快就能讓太空飛行成為大眾化體驗。如果我足夠幸運，也將成為較早進入太空的普通乘客。

當(dāng)理查德提出要在太空船 2 號上給我預(yù)留一個座位時，我立刻就答應(yīng)了。我患肌萎縮性側(cè)索硬化癥（ALS）已經(jīng)有 50 年了。當(dāng)我 21 歲被診斷出患有這種疾病的時候，醫(yī)生估計我只能再活兩年。那時我正在劍 橋攻讀博士，面臨的是一項巨大的科學(xué)挑戰(zhàn)：研究宇宙是否一直都存在， 或是將會一直存在，再或者是源于一次大爆炸。我的身體變得越來越虛 弱，但頭腦卻越來越強大。我再也不能用手書寫方程式了，但在我的大 腦里，卻構(gòu)建出了很多種穿越宇宙的方法，呈現(xiàn)出的是整個宇宙的清晰畫面。

讓思維一直處于活躍狀態(tài)，這對于我的生存至關(guān)重要。在我生命中， 有 2/3 的時光都是頭懸死亡之劍，這也教會了我如何利用好每一分、每一秒。當(dāng)我還是個孩子的時候，我經(jīng)常仰望星空，想知道永恒會在何處終 結(jié)。長大以后，我又問了很多問題，比如我們?yōu)槭裁磿�在這里？我們來 自何方？是上帝創(chuàng)造了宇宙嗎？生命的意義是什么？宇宙為什么存在？ 現(xiàn)在，有些問題我已有了答案，但有些依然沒有答案。

和彼得·戴曼迪斯，以及這本書所講到的所有人一樣，我認為我們需要新一代的探索者對我們的太陽系，對更遙遠的星空進行探索，而首批私人宇航員就是探索的先驅(qū)。我希望我能成為其中一員。我們即將進入嶄新的太空時代，一個會讓世界變得更加美好的時代。

我相信，商業(yè)化的太空旅行是完全有可能的，無論是為了探索，還 是為了保護人類自身。我相信，地球上的生命因一場災(zāi)難而慘遭滅絕的 風(fēng)險也越來越大，比如突發(fā)的核戰(zhàn)爭、基因改造的病毒，或是其他災(zāi)難。

我想，如果不去太空，人類是沒有未來的。我們需要激勵下一代，讓他們參與太空和科學(xué)事業(yè)。要鼓勵他們提出問題，比如：我們?nèi)ヌ�空會發(fā)現(xiàn)什么？那兒有外星生命嗎？我們是宇宙中唯一的生命嗎？在火星上看日落是什么樣的呢？

我的輪椅在地球上，但我卻放飛著我的夢想。這是我的信念，也是這本書傳達的信息—人類的努力是沒有止境的。抬高你的眼界，做一個勇敢而善良的人。要仰望星空，而不是只盯著你的腳下。太空，

我來了！

史蒂芬·霍金理論物理學(xué)家，宇宙學(xué)家，