本書以歷史文獻為依據，充分利用相關出土文物研究成果和海內外研究信息，將4~6世紀佛教中國化與民族大融合聯系在一起進行考察，特別是將十六國和北朝作為一個完整的歷史時代，全方位梳理了十六國北朝時期佛教、少數民族與中夏文化、社會結構之間的深層互動關系，呈現了民族融合、文化融匯的歷史必然性與偶然性之間的辯證關系，并認為中國化的佛教在當時的民族大融合、文化大融匯以及再次實現中國大一統(tǒng)中發(fā)揮了文化中介和文明紐帶的作用。