《電池的秘史》為了敘述清楚,將那些互不相干或互不搭界的內(nèi)容聯(lián)系在了一起。若有迂回離題之處,那是因?yàn)槲宜l(fā)現(xiàn)的事實(shí)確實(shí)妙趣橫生,實(shí)在不忍棄之,很有必要與讀者分享!峨姵氐拿厥贰芬淮伟严铝酗@赫的名字同時(shí)收錄其中:沃夫曼·杰克、邁克爾·法拉第、詩人拜倫,還有“金屬樂隊(duì)”。
《電池的秘史》在表面上讓我們重新認(rèn)識(shí)了微不足道的電池,而實(shí)際上書寫了一部跨越3000多年的人類創(chuàng)新歷史。《電池的秘史》一書和它的主題一樣活力四射、內(nèi)容豐富。
真實(shí)的往事我們相信:只要符合自然規(guī)律,所有事物無一不是奇妙無比的。
——法拉第寫作此書的動(dòng)因的確有些不可思議。在編寫一部諜報(bào)工作的著作的過程中,本人對(duì)電池產(chǎn)生了興趣。如果需要現(xiàn)場為諜報(bào)專用設(shè)備更換電池,即使條件允許,也經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)不便的時(shí)候,所以能源問題就成為情報(bào)收集活動(dòng)中的關(guān)鍵因素。專家和技術(shù)人員構(gòu)想出無數(shù)的巧妙機(jī)關(guān),但必須長久地糾結(jié)于電源難題。雖然存在意想不到的情況,也總能引發(fā)人們的思考。電影中的超級(jí)特工邦德先生似乎從未在便利店里買過AA電池,可是他使用的那些特殊裝置肯定離不開能量驅(qū)動(dòng)。
那部諜報(bào)作品的工作量浩大,我在閑暇時(shí)開始在小卡片上記載電池方面的內(nèi)容。經(jīng)過日積月累,卡片由最初的一小疊變成了2疊,后來是4疊,很快集成8疊。破解了某一個(gè)疑問之后,又牽扯出更多的疑問需要研究。關(guān)于小小的電池,我們顯然知之甚少。
稍做研究之后,我便發(fā)現(xiàn)了一個(gè)問題:市面上幾乎沒有一本有關(guān)電池的圖書能滿足業(yè)余讀者的要求。當(dāng)然,人們可能會(huì)找到個(gè)別的,大多涉及的是化學(xué)、物理學(xué)、歷史學(xué)以及電子學(xué)等領(lǐng)域中與電池相關(guān)的內(nèi)容。但是這些書主要面對(duì)的是科技人員和學(xué)者,專業(yè)性太強(qiáng),更坦白地說,極其枯燥晦澀。
另一方面,大多數(shù)介紹電子消費(fèi)品的文字材料卻很少涉及電池。用戶界面的特色當(dāng)然是重點(diǎn)推介的內(nèi)容——顯示屏、按鍵、運(yùn)行速度以及應(yīng)用程序等如何如何。雖然產(chǎn)品介紹或使用說明是必不可少的,大家卻對(duì)電池沒有多少興趣。筆者所認(rèn)識(shí)的科技界人士中,即便是那些超級(jí)怪才,他們也都很難對(duì)電池技術(shù)產(chǎn)生熱情。
實(shí)際上,各種電池不僅僅是當(dāng)前技術(shù)先進(jìn)、產(chǎn)品便攜化時(shí)代的能量之源,而且?guī)缀跛忻撎ビ谠缙诨A(chǔ)研究工作的五花八門的新奇設(shè)計(jì)和發(fā)明也依靠電池提供能量,F(xiàn)在,通過電池供電的消費(fèi)類科技產(chǎn)品大多立足于基礎(chǔ)科學(xué)的研究成果。如果說多數(shù)科研項(xiàng)目也離不開電池,其實(shí)一點(diǎn)不夸張。如果沒有電池,不僅移動(dòng)電話之類的設(shè)備無法使用,甚至為其提供支撐的科學(xué)技術(shù)也不可能出現(xiàn)。而精致巧妙的電池令我產(chǎn)生了不可抗拒的寫作沖動(dòng)。
另外一個(gè)方面也很重要。電池屬于一種促成技術(shù)(也稱支持技術(shù)),如果脫離其科學(xué)、歷史和技術(shù)環(huán)境,我們無法真正理解其意義。我在寫作期間總有一種親切的釋然感覺,猶如身處古樸的街邊小店之中。無論是居家使用的器具,還是國際戰(zhàn)場上的裝備,只要在某一領(lǐng)域內(nèi)進(jìn)行一番研究,就會(huì)發(fā)現(xiàn)電池在推動(dòng)技術(shù)應(yīng)用不斷走向復(fù)雜化。
寫作期間不斷有驚奇的發(fā)現(xiàn)。記得在開始階段,實(shí)際上就在本書出版的幾周前,本人需要介紹19世紀(jì)出現(xiàn)的最早的“現(xiàn)代”電池,發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)的科學(xué)家曾對(duì)最初的設(shè)計(jì)進(jìn)行過改進(jìn)。他們之前甚至根本不清楚電池的原理,也不了解電的特性,但不懈的技術(shù)革新和演變已經(jīng)低調(diào)地開始了,電池的電量不斷擴(kuò)充,使用壽命也不斷延長。
本書為了敘述清楚,將那些互不相干或互不搭界的內(nèi)容聯(lián)系在了一起。
若有迂回離題之處,那是因?yàn)槲宜l(fā)現(xiàn)的事實(shí)確實(shí)妙趣橫生,實(shí)在不忍棄之,很有必要與讀者分享。個(gè)人以為,這本書第一次把下列顯赫的名字同時(shí)收錄其中:沃夫曼·杰克、邁克爾·法拉第、詩人拜倫,還有“金屬樂隊(duì)”。
自序 真實(shí)的往事
第一章 沒有科學(xué)的世界
第二章 迷信的終結(jié)
第三章 青蛙的傳奇
第四章 科學(xué)、演技和伏打電堆
第五章 不紳士的科學(xué)家
第六章 上帝的杰作?
第七章 并非一無是處
第八章 電源與照明
第九章 設(shè)計(jì)天才
第十章 發(fā)明的黃金時(shí)代
第十一章 無線電技術(shù)
第十二章 大眾營銷奇跡
第十三章 下一步的設(shè)想
第十四章 消除家里的距離感
第十五章 無盡的前線
第十六章 看一看!聽一聽!買下吧!
第十七章 越來越小
第十八章 耗不盡的電量
第十九章 實(shí)驗(yàn)動(dòng)態(tài)
后記 未來發(fā)展趨勢
附錄 巴格達(dá)電池之謎
作者批注
譯者感言