本書初版于1991年，被列人中國社會科學(xué)出版社1987年開始出版的“中國近代史研究譯叢”中的一部，面世迄今已近30年。30年的光陰在人的一生中已不算是個短的時長，它足以令人生出諸多的感慨。本書的主譯劉存寬先生為筆者的碩士指導(dǎo)老師，也是筆者從事近代中外關(guān)系史的引路人，記得當(dāng)年跟隨恩師學(xué)習(xí)時，先生曾特別指出，他欣賞牛津式教學(xué)方法，即導(dǎo)師不會填鴨式給學(xué)生灌輸知識，而是提出問題，讓學(xué)生獨立思考，找出解決方法，最后師生共同研究探討去尋求答案。在此后三年的碩士學(xué)習(xí)期間，先生基本踐行了這一指導(dǎo)方式，筆者也因此度過了一段輕松愉快令人難忘的學(xué)習(xí)時光。日常接觸中，恩師經(jīng)常通過看似不經(jīng)意的談話，來傳輸著他對治學(xué)的理解以及人生感悟，經(jīng)此長時期的浸染，即便愚鈍冥頑如我，事后想來亦是得益匪淺。筆者碩士畢業(yè)后榮幸留所工作，與恩師成了同處一個研究室的同事，因而得以繼續(xù)欣享恩師的耳提面命。參與本書的翻譯即是在恩師的鼓勵與指導(dǎo)下完成的。記得大概是1990年年底的時候，當(dāng)時我剛從陜西商洛掛職鍛煉而歸，未來工作如何開展不知所措，同時感情上也遭遇波折，有一天，先生特地把我叫到家中，說作為“中國近代史研究譯叢”編委會成員，他準(zhǔn)備推薦翻譯英國學(xué)者楊國倫的《英國對華政策1895-1902》，這本書對于我們以后開展中英關(guān)系史的研究有很大的參考價值，他說我們兩個一起譯，前半部他譯，后半部我譯。記得我當(dāng)時誠惶誠恐又非常忐忑，脫口而出：“我行嗎？”先生則用充滿鼓勵與期許的口吻對我說：“我了解你，你肯定能行�！闭�是在先生贊賞式的鼓勵下，我下決心費心力最終順利地完成了這部本人翻譯的處女作，也算是沒辜負(fù)先生的一片期待。光陰似箭，天不假年，先師不幸已于2012年10月5日謝世，距今也有了近8年的時間，往昔美好相處雖一如昨日，但這些體驗與回味也只能無奈地停留在自己內(nèi)心的記憶里了。平素里我自認(rèn)不是一個善于表達(dá)內(nèi)心之人，因此先生過世之時也未曾舉筆寫些文字以表達(dá)對恩師的感念之情，本書的再版正好提供了一個機會，故此寫上一段文字以資紀(jì)念。
　　本書聚焦了中英關(guān)系史和英國對華政策史上的一個重要時段，從19世紀(jì)后期開始，傳統(tǒng)的殖民強國英國在世界范圍內(nèi)遭遇了后起的俄、德、美、日等新興帝國主義國家的挑戰(zhàn)，為維護(hù)自身權(quán)益，英國最終放棄傳統(tǒng)的“光輝孤立”政策，在遠(yuǎn)東選擇與日本結(jié)盟，1902年英日同盟的簽署則成了這一政策轉(zhuǎn)變的重要標(biāo)志。英日同盟的簽署改變了遠(yuǎn)東的格局并極大地鼓舞與縱容了日本在華的侵略步伐，對英日兩國對華關(guān)系以及遠(yuǎn)東國際關(guān)系均產(chǎn)生了重要影響，直到1921年12月，隨著華盛頓會議召開，在美方壓力下，英日同盟才宣告終結(jié)。新的華盛頓條約體系暫時調(diào)整了第一次世界大戰(zhàn)后帝國主義列強在遠(yuǎn)東、太平洋地區(qū)的關(guān)系，自此，以美、英、日等為代表的帝國主義在遠(yuǎn)東和中國的競逐開始進(jìn)入了一個新的歷史階段。
　　近代以來，在中國對外發(fā)生交往的國家中，英國一直占居舉足輕重的地位，中英關(guān)系一直是中國對外極為重要的雙邊關(guān)系。作為曾經(jīng)的西方資本主義國家中的頭號強國．英國對近代中國產(chǎn)生過重要影響。1840年的中英鴉片戰(zhàn)爭是中國近代史的標(biāo)志性事件，它開啟了中國半殖民地化和近代化的歷程。英國是傳統(tǒng)中國被迫走向半殖民地、半封建社會的元兇，同時也是近代歐洲文明和新型產(chǎn)業(yè)模式傳人中國最早最多的國家。在近代中國百余年漫長歷史進(jìn)程中，英國曾扮演過侵略者、幫兇、掮客、合作者、盟友等多重角色，每一種身份都演繹著近代中英關(guān)系的一段豐富歷史。與此同時，近代中英關(guān)系的發(fā)展也在不同程度上影響了近代中國的發(fā)展軌跡。近代中英關(guān)系的特殊性與復(fù)雜性在香港問題上有著突出的展現(xiàn)。英國對中國香港的割占，開啟了中國遭受西方列強侵略與奴役的苦難歷程，成為近代中國百年屈辱的一個歷史象征。而收回香港主權(quán)的努力則代表了近代中國抵抗強權(quán)、御侮圖強的追求與決心。香港從被割占到最終回歸中國的歷史進(jìn)程，既反映了近代以來中英兩國此消彼長的關(guān)系變化，同時也成為近代中國從落后挨打到崛起復(fù)興的一個絕妙注解。
　　有鑒于此，在國內(nèi)學(xué)術(shù)界，近代中英關(guān)系史一直是學(xué)術(shù)研究的熱點，出版過眾多研究著述，即便如此，遺憾的是，目前學(xué)術(shù)界仍然缺乏一部能夠全面反映近代中英關(guān)系發(fā)展歷程的通史性研究著作，恩師在世時曾有意組織完成此項事業(yè)，并一度擬定過研究計劃和搜集整理過研究著述目錄，然而，由于各種原因，這項工作并未取得實質(zhì)性進(jìn)展。因此，筆者也借此呼吁有志于近代中英關(guān)系史研究的同仁投身此項工作，彌補這一學(xué)術(shù)缺憾。最后，感謝為再版此書熱心聯(lián)絡(luò)和付出辛勞的中國社會科學(xué)出版社的宋燕鵬主任及其他工作人員。