中國書法是以筆、墨、紙等為主要工具材料，通過漢字書寫，在完成信息交流實用功能的同時，以特有的造型符號和筆墨韻律，融人人們對自然、社會、生活的思考，從而表現(xiàn)出中國人特有的思維方式、人格精神與性情志趣的一種藝術(shù)實踐。
　　書法藝術(shù)是通過筆畫按照漢字的基本形體進行造型，并通過字與字之間的位置、比例關(guān)系來塑造視覺藝術(shù)形象。漢字從刻符到倉頡造字、由甲骨文到小篆，由篆而隸到楷、行、草，逐漸演變?yōu)楦鞣N形體。書法通過筆的靈活運筆和水墨變化，在紙面上構(gòu)成具有意味的黑白藝術(shù)，被譽為無言的詩、無行的舞、無圖的畫和無聲的樂。與其他門類藝術(shù)的欣賞一樣，書法欣賞能使欣賞者在視覺上得到美的享受，寄托自己的審美情趣，從而在精神上獲得美好的感覺，愉悅的享受。
　　書法這塊中華民族的文化瑰寶，是人類文明的寶貴財富，是素質(zhì)教育的重要內(nèi)容。對大學生進行書法藝術(shù)與鑒賞教育，是傳承中華民族優(yōu)秀文化，培養(yǎng)審美情趣，陶冶情操，提高文化修養(yǎng)，促進全面發(fā)展的重要舉措；可以使學生有鑒賞碑帖之能力，具備基本書寫之技巧，提高書法藝術(shù)涵養(yǎng)，感受點畫中的功力和章法布局中的意境之美。
　　本書按照教育部關(guān)于書法教育的內(nèi)容與要求，緊扣高等教育的特點進行撰寫。首先介紹了書法知識和書法藝術(shù)的基本內(nèi)容，然后按照楷、行、草、隸、篆五大書體及篆刻這一主線介紹書法藝術(shù)特征和鑒賞知識，最后介紹近現(xiàn)代書法和硬筆書法。重點對《嶧山碑》《蘭亭序》《九成官》《自敘帖》《張遷碑》等100多幅傳統(tǒng)經(jīng)典名作進行“名作鑒賞”，通過作者簡介、作品簡介、作品賞析三大模塊，介紹作品背景，分析作品的藝術(shù)特征，簡明扼要地為讀者提供鑒賞指南。
　　本書在內(nèi)容設(shè)計、選材方面力求科學嚴謹、簡潔明晰，符合大學生的認知規(guī)律，以學生易于掌握、教師易于傳授為原則，不刻意追求教材的系統(tǒng)性和完整性。本書教學總學時以32~36學時為宜，在教學過程中，任課教師可根據(jù)因材施教的原則，對書中內(nèi)容進行適當取舍及靈活運用。
　　本書是我多年從事書法教學和書法實踐的總結(jié)，在具體的撰寫過程中參考了大量的書法著作的觀點與論斷以及相關(guān)的文獻資料，除書末附錄2中列出的參考文獻外，還有大量的參考書籍未能一一列出，對此向他們表示衷心感謝！本書的出版得到了西南交通大學出版社的領(lǐng)導和羅在偉編輯武雅麗編輯的關(guān)心與支持，另曾劍云、劉沫林、劉開元、張緒平、徐杰、徐東林、張曉衛(wèi)、龐科成等先生為本書的撰寫提供了寶貴意見，在此一并表示謝意。
　　由于本人學識水平和藝術(shù)素養(yǎng)的局限，加之時間倉促，難免存在偏頗、疏漏、不當甚至錯誤之處，有待進一步完善，敬請廣大讀者批評指正。