快到他發(fā)言了，他感到心跳加速。他的手心濕了，會議桌的漆面沾滿他手上的汗?jié)n。坐在旁邊的人注意到他的忐忑不安了嗎？當然，他對面的人就在凝視著他，被他發(fā)現(xiàn)后，迅速轉移了目光。對方正在想什么呢？幾分鐘后，就到他發(fā)言了。幾個小時前，他的思路無比清晰，而現(xiàn)在卻開始凌亂，變得混亂不堪。倘若他不慌張、不著急，他會給別人留下什么印象呢？他的嗓子粘住了，嘴巴也越來越干澀。顯然，人們沒有在會議室里準備水杯，但不管怎樣，還是有人注意到他的雙手很明顯地顫抖起來，似乎想抓住什么東西。而且，在場的所有人都應該看出他的不適來�！白屪约鹤兊萌绱死仟N不堪，這很荒唐。何況，他們又不會吃了我。我只需要陳述我的年度報告就好了，什么事都不會發(fā)生，真該死�！彼�的胃擰成了一團，坐在他右手邊的人突然打了個噴嚏，他驚跳了起來。有幾個人將目光轉向了他，他勉強擠出一個笑容以保持風度�！拜喌侥惆l(fā)言了，杜布瓦�！笨偨�(jīng)理對他說道。他站起身，但雙腿發(fā)軟�？磥硭�的發(fā)言會一塌糊涂。

每個人或幾乎每個人遲早都要經(jīng)歷類似的場景：當眾發(fā)言、邂逅特殊人士、表白愛情，或是一個平淡無奇的追債行為，這些時刻都會讓我們感到懼怕。在我們所有的懼怕中，我們對同類的懼怕毫無懸念地成了最具普遍性的懼怕。當我們承受著一個人（或者更糟糕的情況）一群陌生人的目光，以及他們對我們做出的評價時，懼怕便突然來襲。它有不同的表現(xiàn)形式。懼怕平常得如同某些社交場合，如當眾發(fā)言、經(jīng)過人滿為患的露天咖啡座前、要求餐館里的侍應生換菜等。

醫(yī)生和心理學家將人們對陌生人的懼怕定義為“社交焦慮癥”。這種懼怕有時會表現(xiàn)得很可怕，讓人甚感痛苦，幾近病態(tài)，此時便是社交恐懼癥的情形了。某些場合下，恐懼癥的表現(xiàn)是表面波瀾不驚，內(nèi)心卻慌亂無比。比如，某些人在吃飯的時候就不能容忍被他人觀察，他們情愿不吃飯。這其實也是精神病專家所說的類似“自閉癥”的表現(xiàn)：有“自閉癥癥狀”的人總是害怕陌生人對他們的否定，他們想方設法地逃離、保護自己、避免再次接觸。

對于日常場景中的不適，無論是很普通的害怕還是膽怯心理，皆在社交焦慮癥的范圍內(nèi)。那么如何區(qū)分病態(tài)及正常的懼怕呢？它們總是表現(xiàn)得很溫和嗎？其實我們對此是心存疑問的：人們無論在工作領域里還是在情感生活中，只要問題關乎捍衛(wèi)自身利益，陷入困境的場合就會頻頻出現(xiàn)，所以機體得隨時保持警惕狀態(tài)，即使機體的不適難以察覺，事情最終也會在當事人心里留下印記——其實社交焦慮癥甚至會導致很多人抑郁或酗酒。1在處理與陌生人的關系中，很多人選擇了“放棄”，皆因為無所適從，毫無成效。

不管是哪種情形，基本模式是一致的：人們懼怕某個（或可能是好幾個）社交場合；對社交場合的抵觸導致了不適應、不舒服的感覺，任其發(fā)展，就會變成焦慮甚至是恐慌。這些情緒非常明顯地表現(xiàn)出來，以至于行為上也產(chǎn)生了反射，比如，人們會避開直面讓人惶惶不安的場合，因為這樣的場合讓他們感到自卑和羞愧。

因此，為什么我們可以感受得到對陌生人的懼怕呢？操縱懼怕出現(xiàn)的機體受諸多因素的影響：遺傳基因、生物進化、教育模式、文化壓力或個人發(fā)展的原因等，各種原因都有可能引起社交焦慮癥。然而它們之間的關系及各自的影響還未被清楚闡釋，所以我們可以從各項正在進行的研究中深入了解更多的知識。針對社交焦慮癥行為的研究解釋了它的發(fā)生常常伴隨著別人對自身的評價，也解釋了當個人希望給別人留下好印象，卻又難以企及時，這種癥狀便悄然來臨的原因。1因此，社交焦慮癥與陌生人的目光如影隨形，最終會在人性、我們及同類的關系中找到一席之地。

那么從此時起，我們能設想有朝一日看見社交焦慮癥消失不見了嗎？我們能想象終有一日他者的目光不再是評判我們自身的載體了嗎？而這一切的實現(xiàn)需要人們在社交關系中變得更加誠實和坦率，以及更充分地表達自己。這或許是癡心妄想，但也是虔誠的愿望。我們在期待這一日到來的同時，也意識到社交焦慮癥不僅讓人產(chǎn)生不適，有時還會對某些人造成痛苦。它對社會的整體運行產(chǎn)生影響，也會成為各個領域里人際關系良性發(fā)展的束縛。

然而，我們總有解決辦法應對。行為認知療法擁有卓有成效的治療方法，而且都進行了有效的臨床試驗。這些方法既起到預防的作用，同時又可以治療與社交焦慮癥有關的癥狀。針對喪失活動能力的人而言，使用各種藥物的治療也出現(xiàn)了效果。

寫這本書的目的就在于此：我們不僅研究深陷社交恐懼癥的人群，試圖對他們恐懼的原因及其基本原理做出解釋，同時也為每個人指明走出社交恐懼癥理應遵循的步驟。也就是說，我們要幫助每一個人更好地生活，與陌生人在一起時更好地表達自己。