《江蘇歷代文化名人傳·蕭衍/江蘇文庫》：
　　第一章 生活的時代
　　一 與北朝的南北對峙
　　梁武帝蕭衍生活于與北朝南北對峙的南朝時期。南朝是從公元4□0年到589年在建康依次建立的宋、齊、梁、陳等四個封建王朝的總稱。它首先是由當時掌握東晉軍政大權(quán)的宋武帝劉裕禪代東晉政權(quán)而開其端，建立了劉宋王朝（4□0～479），接著是齊高帝蕭道成建立的蕭齊王朝（479～50□）。梁武帝蕭衍就生活于蕭齊王朝時期。當時與南方地區(qū)的南朝相對峙的是鮮卑族在北方建立的北朝，北朝包括北方的北魏（386～534）以及分裂后東西并存的東魏（534～550）、北齊（550～577）和西魏（534～556）、北周（557～581）等五個政權(quán)。在南北對峙的一百七十年間，一方面，連續(xù)不斷的戰(zhàn)爭達100余次。這些戰(zhàn)爭基本都是相互間攻城掠地之戰(zhàn)，當時南北雙方均不具備攻滅對方的條件。以公元450年（宋文帝元嘉二十七年）十二月，北魏太武帝拓跋燾南侵至瓜步（今江蘇南京市六合區(qū)東南）為例。時拓跋燾率領(lǐng)號稱百萬優(yōu)勢兵力蜂擁南下，連續(xù)攻下劉宋懸瓠、項城（今河南省境），并繞過彭城，長驅(qū)南進，一直打到長江北岸，拓跋燾駐軍瓜步，但由于劉宋軍民嚴陣以待，加上天塹阻隔，拓跋燾在次年正月不得不下令北撤。北撤途中，兩軍在盱眙城展開了激烈的爭奪，太守沈璞與宋領(lǐng)兵將領(lǐng)臧質(zhì)同心協(xié)力，經(jīng)過30天的戰(zhàn)斗，取得了盱眙保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利，迫使北魏軍狼狽逃去。經(jīng)過這次戰(zhàn)爭，南朝經(jīng)歷了一場空前的浩劫。在北魏軍經(jīng)歷的地方，造成赤地千里，“自是邑里蕭條，元嘉之政衰矣”；而北魏軍經(jīng)過南方軍民的打擊，也是“魏之士馬死傷亦過半”。不久，拓跋燾被部下殺死，南北朝對峙的局面進一步確立并明朗化了。
　　另一方面，南北朝雙方又聘使不斷，邊境貿(mào)易不絕。據(jù)史籍記載，南北朝時期，南北雙方互派使節(jié)156次，其中南朝向北方遣使77次，北朝向南方遣使79次，大體各占一半。說明當時南北朝雖然南北分隔，相互攻戰(zhàn)不斷，但商貿(mào)往來和相互通使仍在進行。歷史正是在這種南北對峙中醞釀著新的統(tǒng)一。
　　二 南朝政權(quán)的禪代更迭
　　梁武帝蕭衍生活的南朝時期，政權(quán)的禪代更迭之風盛行。中國歷史上，從上古時代起，君位的接替就有禪讓與征誅之分，“其權(quán)臣奪國，則名篡弒，常相戒而不敢犯”。進入封建社會以后，一個封建王朝的建立，或者由封建領(lǐng)主演變而來（如秦王朝）；或者由農(nóng)民起義領(lǐng)袖蛻變?yōu)樾碌姆饨ńy(tǒng)治者（如劉邦建立的西漢王朝）；或者由封建官吏鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義后，重建封建政權(quán)（如劉秀重建的東漢政權(quán)）。歷史發(fā)展到東漢末曹魏時期，“曹魏既欲移漢之天下，又不肯居篡弒之名，于是假禪讓為攘奪，自此例一開，而晉、宋、齊、梁、北齊、后周以及陳、隋皆效之。”遂成一時之風氣。說明禪代之風，是由曹魏首開其例。東漢末曹操逐鹿群雄立功漢朝，已加九錫，封二十郡，爵魏王，建天子旌旗，出警人蹕，然終未稱帝，曹操嘗說：“若天命在吾，吾其為周文王乎！”至其子曹丕時，始創(chuàng)禪代，正式建立曹魏政權(quán)。同樣在曹魏統(tǒng)治時期，司馬氏三世相魏，司馬懿已拜丞相，加九錫而不敢受；司馬師更加黃鉞，劍履上殿，亦不敢受；司馬昭進位相國，加九錫，封十郡，爵晉公，亦推辭十余次，晚年始受晉王之命，建天子旌旗，至其子司馬炎時，遂禪魏建晉。
　　歷史發(fā)展至東晉末年，在鎮(zhèn)壓孫恩、盧循起義過程中嶄露頭角的北府兵將領(lǐng)劉裕，團結(jié)北府兵中下級軍官劉毅、何無忌等，打著復興晉室的旗號，于晉安帝元興三年（404）在北府兵根據(jù)地京口和廣陵同時舉兵攻進建康，消滅了篡奪東晉軍政大權(quán)的大世族分子桓玄的勢力，掌握了東晉實權(quán)。又經(jīng)過北伐、西征，先后討滅了屢為邊患的鮮卑族慕容超的南燕政權(quán)（割據(jù)黃河以南山東地區(qū)），羌族姚興建立的后秦政權(quán)（割據(jù)關(guān)中地區(qū)）和割據(jù)巴蜀的譙縱勢力及內(nèi)部分裂勢力，不僅擴大了東晉的疆域，而且也極大地提高了劉裕個人的威望。劉裕滅后秦后進爵為宋王，晉恭帝元熙二年（4□0）正月的一天，他在壽陽的宋王宮中舉行宴會，在宴席上他對部下說：“桓玄起兵篡奪晉位，是我首倡大義，才重新興復了晉室，經(jīng)過南征北戰(zhàn)，又□定四海，由于功業(yè)顯著，我得到了九錫的隆禮�，F(xiàn)在我年歲已高，想奉還爵位，回到建康去�！彼�的部下沒有領(lǐng)會劉裕講這番話的真意，只是盛贊他的功業(yè)。宴會散后，宋國中書令（相當于秘書長）傅亮出得宮門，才領(lǐng)悟劉裕講話的用意，馬上返身叩宮門求見，傅亮開門見山地對劉裕說：“我得馬上回建康去！”劉裕明白傅亮的意思，只淡淡地問了一句：“要多少人？”傅亮說：“幾十個人就可以了�！备盗烈坏浇�康，就毫無阻力的令晉恭帝禪位�！酢豕賳T拿著禪位詔書呈恭帝，恭帝說：“桓玄之時，天命已改，重為劉公所延，將二十載，今日之事，固所甘心�！蹦顺鼍佑陲髁陮m。這樣，劉裕便登上了封建皇帝的寶座，正式建立起南朝的劉宋王朝。
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