本書是《倫理學(xué)原理》的第四部分，是其社會(huì)進(jìn)化論在社會(huì)倫理領(lǐng)域的運(yùn)用，旨在基于倫理的生物學(xué)起源，對(duì)規(guī)制正當(dāng)社會(huì)生活之“同等自由法則”做出進(jìn)化論解釋，闡明了道德法則表達(dá)的是完美社會(huì)中的完美之人，國(guó)家的職責(zé)在于防止侵害個(gè)人自然權(quán)利的不義行為。